第六章

子打算。”

    “那二乔怎么办？”

    “怎么办？当然是送她回去！”崔母杏眼圆瞪，作主休二乔。“不休了她，有哪家闺秀千金会愿意下嫁？难不成，你要人家做填房小妾？”

    “这当然不成，只是”

    “只是？”崔母挑一下尖细的眉毛。“我们当爹娘的不替从诫作主打算，难道你打算看着从诫绝后吗？”

    呀呀，万事皆小，兹事体大。犯上出妻之条，教人即使有心，也使不上力，难为二乔辩护。崔员外捋了捋胡子，沉吟久久，不再说话。

    “就这么决定，赶明儿就去找媒婆来，这次可要找个门当户对的大家闺秀，别又扯上那种粗鄙的庄稼女自找麻烦。”

    “这样不太好吧？娘。”崔从简开口道：“二乔不曾犯任何过错，将她休了，这未免太不近人情。况且，她现在人还在崔家，还是崔家的媳妇，您却要找媒婆来，为从诫另外择亲，这实在说不过去。依我看，让从诫娶房妾便是，何必休了她。”

    崔母悻悻地瞪了崔从简一眼，道：“她迟迟不能替从诫生下一儿半女，分明要令从诫绝后，这是不可饶恕的罪过，哪里不近人情了？赶明儿我就让从诫写封休书，然后找媒婆来！”

    “娘”

    “这事由我和你爹作主，你们都别再多话！”

    “可是”

    “好了！”崔母挥手打断崔从简的话。

    崔从简有些丧气，转向崔员外。“爹”

    崔员外举手阻止住他。“你娘的顾虑是对的。无后事大，这也是没法子的事。”

    大房有些悻悻地看着崔从简，露出不满的神气，但她识趣的没说话，跟着崔母回房。

    老二崔从朴这才悄悄说道：“大哥，我劝你最好甭管这件事，免得惹娘不高兴，又让大嫂嫌你偏心。再说，这都要怪二乔她自己肚皮不争气，怨不得旁人。一个不能为丈夫生养子嗣的女人，不休了她要干嘛呢？我赞成娘的作法。”

    崔从简瞥他一眼，噤声不语。这话的确有道理。真要怪，只能怪二乔自己，一切都是她自己肚皮不争气，连累夫家背负绝后的压力。

    他想帮她，也无能为力。

    因为自己的缘故，连累丈夫受气，二乔越想越过意不去，偷偷煮了碗汤，想给丈夫垫肚子。

    “哎呀，少爷，你别这样”走到书房门口，春荷娇俏的笑声，如银铃般荡出来。

    “还是你好，温柔可人。”崔从诫声音隐约。

    她轻轻推开门，春荷的笑声霎时冻结，丰嫩的脸颊上沾了一笔墨迹，不安地看看崔从诫，又看看她。

    “春荷，这里我来，你下去忙吧。”她端着汤，微微笑着。

    “是，三少奶奶！”春荷低头匆匆出去。

    崔从诫表情冷凝，看也不看二乔。

    “你来做什么？”口气极为冷淡。

    “我端碗汤给你。”她走过去。“快趁热喝了吧。”

    “放着。你没看我在忙。”他挽袖研墨，根本懒得抬头。

    “啊，这让我来吧。”她搁下汤。

    “不必了！”她伸手研墨，崔从诫不耐地挥开她的手，劲道过大，连带将墨砚挥起，砸泼在她身上，飞泼了她衣襟一片乌渍，还滴滴地往下漫渍。

    她微微咬唇，一时僵在那里。

    “看看你！”崔从诫更加不耐烦。“只会来坏事！去去去！别再烦我。去把春荷叫来，这里要人收拾！”

    二乔低头默默退出去。叫了春荷后，一路踉跄的跑回房里，扑倒在床上。无数的委屈在这时化为喉间的哽咽，管不住啜泣起来。长期的压抑渲泄而出，哭到累、到疲尽才睡着。

    到中夜，被皎白的月光照醒了过来。被窝是冷的，丈夫根本不曾回房来。透过窗纸与珠帘照映到她脸庞的冷月光，白得透明，脸颊上泪迹的残痕清楚跃现。

    走到窗旁，忘了着鞋，夜气寒，侵袭入她罗袜。寂凉中，隐约传来更夫打更巡夜的声音。

    几更了呢？低头询问，无人可给予回答。

    深宫的女人，到了某个年纪，色衰恩弛，必须要有所觉悟；为人妻子的她，迟迟不育，也必须有所觉悟吧？

    她悄悄到后园。所有的人都睡沉了，没有人会撞见。她吁了一口气，不敢发出丁点声响，设案焚香祭天。

    “信女崔氏，家居长安，恳求菩萨保佑，能让信女早日成孕，为夫家繁衍子嗣。”拈着香，喃喃祷念着，祈求上天早日赐她一个麟儿。

    青烟袅袅入夜天，一下子就看不见，也不知菩萨是否会听到她的祈求。抬头望，离青天那么远，菩萨听得见吗？

    她缓缓回身，一个黑影鬼祟的走到婢女的房前。她定定神，看是春荷的睡房，再定神，那人影

    “相公”会不会看错了？

    那人影骇一跳，慌忙转身，果然是崔从诫，她的良人。

    “你三更半夜不睡觉，偷偷摸摸在这里干什么？”看清是她，也不知是不是恼羞成怒，崔从诫理直气壮斥责起来。

    “嗡帳─”二乔哑口，呆呆望着他。

    “我问你话，你哑了！”不耐烦地又一声斥责。

    “我没什呃”斥责得令她更结巴吞吐。

    “算了！我懒得同你耗了！”崔从诫粗声粗气的瞪她一眼，甩袖子走开。

    她却还楞在那里，眼神空洞一片，久久无法怔醒。

    一到春日“中和”长安城东南的曲江池便花草怒放，各色花卉环绕池园，烟水明媚，十分地赏心悦目。但过了“上巳节”便错过赏玩的时令，春光稍纵即逝，片刻也不等待。

    园中的落英纷纷，二乔独自待在房里，手中握着薛素云遣人送来的书笺。春花是没得赏了，同住长安城的两人想会上面，竟也困难。嫁到长安后，两年多来，她与薛素云仅聚过数回，来去匆匆，不比从前的随性自由。

    “小翠，”她吩咐一名丫鬟道：“我有事出门，去去就回来。如果老夫人问起，你就说我到庙里上香，很快就回来，懂了吗？”

    “是的，三少奶奶。”丫鬟伶俐的点头。

    偷偷摸摸像作贼一样，二乔避开众人耳目，由后门出府，担心被撞见，不知该寻什么借口交代。

    薛素云落居在西市北面的醴泉里，开私塾馆为生。醴泉里有波斯胡寺，聚集了一些胡人，薛素云竟也兼教一些胡姬粗浅的诗文。

    出了坊门，二乔一路往北。风轻云淡，吹拂过她发鬓，拂得她耳际一阵微凉。

    “素云姐！”到薛素云家，她扯开喉咙喊了一声。

    “二乔，”薛素云闻声出来，惊喜道：“你总算来了！快进来！”

    牵着她的手，左瞧右瞧，仔细打量端详。

    “你是否又瘦了？”成了亲的妇人多半越来越丰腴，只有她，反而越见清瘦。

    “没的事。”二乔轻浅一笑。自力更生的薛素云，看起来精神气色皆相当的好。“薛伯母好吗？”

    “托你的福，她很好，我娘她一直叨念着你呢，不巧她一早上庙里去了。”沏了茶，备了点心，薛素云边呷茶边道：“你啊，实在教我好请！我若不修书催你，你大概还不上门来。”

    “怎么会，我这不是来了吗？”

    薛素云摇摇头，道：“我找你来，是有件事。你记得本宁寺的觉行师父吗？这两年他在长安城里弘法，小有名声，齐王府舍了数百万钱，为他盖了一座寺院，就在安定坊。听说寺院香火鼎盛，信众多不可数。这事你听说了吗？我们一起去上个香，你说如何？”

    谤本没听说。她对觉行的印象不深刻，甚至模糊。面露一些难色，摇头道：“我不能待太久，素云姐，恐怕不能”

    “不会花你太多时间的。”

    “不行的，素云姐。”还是为难。

    薛素云不强迫了，定定瞧着二乔，忽然问道：“你老实告诉我，二乔，你在夫家过得好吗？”长安城是很大没错，但“福记布庄”不算太小，诸如“福记”三少爷的媳妇过门都快三年了还没生个一子半女的闲言凉语，她多少听到一些。

    “我”二乔低下头，不看薛素云，苦笑一下道：“你也不是外人，素云姐，我不瞒你，但怎么说呢？”

    “那么我替你说吧。不好，是吧？”

    可以这么说吧。她没否认。嫁出门的女人，泼出去的水，日子好坏，端赖公婆的喜爱及丈夫的疼怜。如果不得公婆欢心，丈夫的心又远了，日子就难过了。她迟迟没生下一儿半女，难怪公婆和丈夫变冷淡，在夫家越发没地位。

    她自己也是有觉悟的，夜半祭天，甚且想赴庙宇求子。只是，事到如今，那一切又有什么意义？

    “你不气愤、难过吗？二乔，就为了那种愚蠢的理由！”薛素云气愤不过。当初她被休弃，就是因为这缘故，没想到如今却落在二乔身上。

    “都怪我自己不争气。”二乔竟然笑了起来。

    现在她已经很习惯了。在小女儿时，她或许还会不平，如同她替薛素云抱不平那般。但轮到她自己，她反而心平气和。

    “你还笑得出来！”

    不笑，难道要哭？

    “你听好，二乔，不管发生什么事，你尽管来找我，明白吗？”同病相怜，薛素云的关心更多了一分心疼。

    “谢谢你，素云姐。”

    “我认识一些道姑，要不要请她们替你施法求子？”

    “不必了，就这样吧。”她摇头婉拒。

    薛素云叹口气，道：“我实在没想到会如此，不过，还有希望，你千万不可放弃”

    “素云姐，我没关系的。”上天怎么给，她就怎么受。

    “唉！”薛素云又叹一声。“其实，当初我曾问过光藏，设若你不能生育，他会怎么着。他说不管如何，都绝不会背弃你偏偏无缘！”

    啊！乍听见这名字，二乔暗暗惊跳一下，心滔滚涌，千头万绪又纠结在一起。

    拚命要忘却的，不能再想起的，那人、那身影、那胡笳曲而今，都难。

    “我该走了，素云姐。”不能再思量了，一切都难了。

    出了薛家，经过波斯胡寺，她不敢多停留，走到西市，原想绕路避开，市集里忽然传出阵阵的胡笳声。

    她怔一下，受了牵引，怔怔地走过去。

    胡人摆的小摊，卖一些晶亮的珠子和花钿，摊后留了一脸胡子的大汉盘腿坐在地上，闭目吹着胡笳，苍凉的笳声就从那里传出来。

    苍凉得不仅教人怔忡，还教人心酸，前事历历

    她轻叹起来，黯然地转身

    不意迎上一对缥茫的眸光。那光明如镜的头顶，飘然的灰青僧衣，似曾相识的眉眼

    扁藏？