第三章

    夜半，小妮子一个翻身，整张被子被踢在地下，身子却冷得像虾仁般倦缩着。

    次日醒来，竟是浑身灼热，一张小脸烧得通红，人更是迷迷糊糊地不愿睁开眼睛，当场把进房要押走妹妹的卫风吓了一大跳，连忙替她探热，居然高烧三十九度半，立即叫当医生的林明过来看了。

    林明稍微看了看便知道她是着凉发烧，替她打了针吃了药，然后叫她拿冰袋敷着额头。就这样一直到了晚上，卫薇的烧退了，却又咳嗽起来。卫风小心地侍候着，哪里还会提把她送走的事。

    上半夜结束，卫风也累了，挨在妹妹床边睡了过去。余下的三个男人没哼声便重新安排了工作。那林明大概料得卫薇回不成香港了，竟是开心得不得了，不时咿咿呀呀地哼着流行歌。

    “别唱了好不好！”生性好静的苏雷听得很是厌烦。

    “但我想唱”

    “但我不想听！”

    林明耸肩，挨在搂枕上使劲按着袖珍游戏机“大学时我还得过流行歌曲大赛的亚军呢，当时唱的是张学友的蓝雨，台下多少女孩拍烂了手掌，玫瑰花也收了三大扎。”

    苏雷哼了一声，没说话。

    “我说真的啊，要不是我老爸硬是要我学医，我真会去当歌星呢。”

    苏雷耸耸肩“你老爸这样对你是正确的，他只是用另一个方式告诉你，生活的本质就是失望。”

    “这也不至于吧，做人总有些起落的，比如现在的我，虽然是西医师，却醉心草药及植物研究。有时我甚至觉得，老爸当初的决定是对的，那时年少轻狂，很多决定本来就不切实际。”

    “你被改造了，林明。现在的你绝不是原来的你！”苏雷冷冷地说“很多人永远不可能自如地舒展心绪，做自己喜欢的事，过自己喜欢过的日子，因为，拥有一副不符合世人眼光的表相，你就会被人用异样的眼光看待。为了那种眼光，你只好违心地活着，直至老死。即使这是痛苦的。这样的改造，可以说是被别人逼迫的，也可以说是自己逼迫自己的，反正没有人可以逃得了。你不可以，我也不可以，没有任何一个人可以。所以说，生活的本质是不自由的，痛苦的。”

    “哇啊，原来你是二十一世纪初的颓废主义者噢！”林明瞪大眼睛“啧啧”地摇头“太夸张了，人是群居动物，互相欣赏是最基本的交往动力，若事事只求自己喜欢，那太另类了。”

    苏雷耸肩“不是另类，我只是比一般人更看得透彻。”

    “或许吧！”林明粲然一笑“但我相信生活是美好的，活着也是美好的。人一生只有几十年光景，为什么不选择活得快乐？即使遇到困难和阻碍，只要心中仍然有这样的念头，就够了。”

    苏雷抿了抿嘴，不置可否，眼睛盯在书本上，似乎没意思再答腔。

    坐在一旁修理着一个半旧闹钟的严若一直面无表情地听着，却没有答腔。他的沉默似乎与他的样貌甚至气质都十分协调。他好像都能理解二人口中的颓废与美好，甚至正是这二者的综合体。因而，正在聊天的两个男人虽然立场不同，却感觉严若是明白他们的，所以没有扯上他意思意思表露一下意见。事实上，他也不想答腔，因为，林明和苏雷说的都是事实。

    “噢，我的天——”林明突然跳起身子“卫风睡着了，得提醒他叫薇薇吃药！”

    严若抬起眼睛盯了他一眼“没到时间吧。”

    “呃？”已经走到走廊尽头的身子又停了下来，林明转身“刚才是五点吃得药啊，现在九点刚刚好。”

    “是六点吃的。”

    严若的语调似乎总有一种实在得叫人相信的味道，林明抓了抓头皮，讪讪地走了回来。

    “十月芥菜热过头了，嗯？”苏雷的眼睛仍然看着书。

    “我是天生的热心肠！关心一下别人就是有企图吗？什么思想啊你。”林明瞪他一眼。

    “人都是自私的，没有人会花时间做一些对自己毫无利益的事情，即使做了，也只能套刖一句老土的谚语：放长线钓大鱼。”

    “你不是人人都像你，一副总担心被人家害的臭样。”林明有点火了。

    “我的确是那样的。其实，你毛躁些什么呢，我只是感觉你们一点也不般配，所以好心地提醒你三个字：省省d巴。”

    “你”林明深吸了一口气，然后抬起手背拂了拂“算了算了，所谓道不同不相为谋，要我和颓废派争吵，简直就是毫无意义的举动！”

    苏雷挑了挑眉，以示自己同样不屑与他争持，然后埋首他那些比尔兹利与海派颓废的文学里，不再言语。

    严若斜看了林明一眼“你的煮饭时间到了，也该要歇嘴了。”

    林明看了看表，连忙去厨房准备。今天轮他负责煮饭。

    “在一天之内看出两个陌生人是否般配，算是巫婆的把戏，如果我没有刻意看扁你的话，你应该不懂吧。”严若淡淡地说。

    “这只是一种感觉，你信不信第六感的说法？”苏雷翻过一页书。

    “相信，却和事实的结果无关。”

    “事实的结果绝对和第六感有关。”苏雷突然盯着他，诡异地一笑“比如你，你就和卫薇很般配，信不？”话毕，便起身到甲板去了。

    严若微微一愣，随即自嘲地一笑，一手抓起小闹钟，一手收拾工具到驾驶室去了。

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    入夜，严若搜寻需要避让的船只，根据船舷灯的灯色和位置告诉正在海上航行的船只“sun”的航行方向。

    夜半，天下起雨来，不算很大，但似乎是一场很有毅力的雨，由夜半一直下到第二天下午。此时，计程表显示，船已经离开香港领海基线150海里。

    海上的雨夜，风夹着雨“呼呼、沙沙”地刮得甲板上的雨篷响个不停。严若站在舱门边向外望了望，眼睛几乎被风雨刮得睁不开，只看到海面在一上一下地晃动。导航灯照射之处，是一波又一波的海浪。船身，有点晃动起来。偶尔有特别大的浪打上来，冰冷的海水就会溅上甲板。

    严若一直留守在驾驶室，非常留意风向和风浪的情况。风不算大，一直在三至四级左右，这颇令他放心。窗外，灰黑的天空像宣纸沾了墨迹一样，隐隐浮动着一块又一块厚实的乌云，看来明天的天气也不会好了。

    卫风似乎感觉不妙，大步地走出来，直奔驾驶室。

    “情况如何？”

    “有雨，风不大，情况不算太坏，放心。”

    卫风点点头。

    “看来，我们这次出行不会太过沉闷了，因为有一个美丽的女孩同行。”严若睨着他，牵嘴轻笑起来。

    卫风扫了他一眼，没说话。

    “物以稀为贵，这么可爱的妹妹和一伙狼住在一起，身为兄长会担心是正常的。”

    “我希望内中不包括你。”卫风盯着他。

    严若眼眸一闪，随即哈哈一笑“这可说不准。”

    卫风瞅子他一眼，也笑了。口头警告这种事，对于严若这种人，一次已经足够。

    半晌，严若又说：“那查理说‘sun’出了公海，我们有什么问题尽可问你，现在，你可得和我们详细说说这次出行的具体任务。”

    卫风点头“好”他垂首看了看表“还有几十里就到公海了，届时会有快艇前来交一些武器给我们防身，待那人走后，我自会说清楚。”他一边说着，一边溜眼望了望侧边的小窗。天色微微吐白，仍然下着雨。天空灰蒙蒙地罩着大海，海浪低低地翻腾着，看来直升机怕是不能来了，心下不禁更有些担忧了。

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    卫薇吃过麦片，想要撑起身子下床，但觉全身软软地使不上力——这一场病可真是要命，不过，也该死地巧合。现在，最重要的是装出又可怜又虚弱的样子，让哥哥狠不了心赶走她！她偷偷地笑了一会儿，慢慢地爬下床，头还是沉甸甸的，走起路来有些摇来晃去，

    她掠了掠发鬓，扶着墙壁步进船舱，哥哥和严若坐在沙发上，林明和苏雷坐在地板上不知在说些什么，一见了她便住了嘴。林明眼睛一亮，立即起身要过来扶她。卫风狠瞪了他一眼，大步走过去扶妹妹过来。林明立即把沙发上的搂枕和书籍全拨到一边，让卫薇舒服地坐下，然后钻到厨房不知去搞些什么。

    “好些了吗？”卫风坐在她旁边，用手背试了试她的额角。

    “嗯”“来子来了，温牛奶。”林明捧着牛奶一路而来。

    卫薇点头向林明致谢，眼尾却偷瞄着哥哥。

    “别瞄来瞄去了，”卫风哼了一声“这次就让你跟着我们，不过，我有个条件，就是要你什么时候都要听我的话！否则无论天涯海角，我一个电话，就有人来送走你！”

    卫薇惊喜万分，十根手指一把掐住哥哥的手臂“真、真的吗？”

    旁边的严若见了，慢慢扯起嘴角，不知是在替她开心还是在嘲弄她诡计多端阴谋得逞。

    “耶！”坐在她前面地板上的林明笑着举起双手。

    “耶！”卫薇笑得眯了眼，连忙捧着牛奶放至嘴边，哪知船身突然一个晃荡，卫薇手一滑，杯子居然向着旁边抱手而坐的严若身上跌去！

    说时迟那时快，严若以极快的速度一转身滚到旁边的地板上，然后看着那杯牛奶“哗啦”一声淋在皮沙发上，再蜿蜒而下。胶杯子跌在沙发上，再“扑通”一声滚下地板，骨碌碌滚到严若的脚边方才停住。

    严若轻咳一声，以食指和中指夹起脚边的胶杯子，牵起一边嘴角，把杯子递还给卫薇“还以为你跟踪功夫了得，想不到闯祸的功夫也挺不错。”

    卫薇微微红了脸，伸手要接过来，手指却似乎碰着他的指尖，连忙一手把杯子抽回来，却又不甘心被他取笑，回嘴道：“不关你的事！”

    “刚才险遭毒手的好像是我吧。”

    小妮子眼睛一眨“我还没喝到口就先敬你了，你还想怎么样？”然后不让他有机会反驳就起身到厨房拿抹布。赶着背过去的小脸，没人知道强词夺理后腾升而来的火热。不过，虽然背对着他，她仍能清晰地感觉到，那个严若一定在背后牵着嘴角，似笑非笑地望着她。

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    正午时分，天色仍然阴沉，不时刮过阵阵或强或弱的东南风，击起一波又一波的小浪。雨不算很大，却淅淅沥沥地下个不停。

    半晌，严若看见一个红色的亮点向这边移动，他知道，送武器的人来了，便起身到小房间叫醒卫风。

    五分钟后，一只红色快艇驶至，一个戴着墨镜、穿着防水衣的男人把一个旅行袋交给卫风，然后连招呼也没打一个便跳回快艇，全速驶离。卫风满脸慎重地把袋子拎到船舱，四个男人互望一眼，心中了然，却特别叮嘱卫薇这些东西不能乱动。小妮子连忙猛点着头，甚至转过背去，不看哥哥究竟把那一袋家伙藏到那个房里，以示老实。

    此时，风在船尾(22度半以内)，正是顺风。严若立即升起风帆，使帆面与风向略近垂直，来一个顺水推舟，就这样一直到夜里

    入夜，风好像又大了些，东南季风带来的降温雨水再度降临，浪突然又高起来，发出毫无节奏的吼叫，四周漆黑一片，只有船头的夜航灯标发出微弱的光芒。风果然很大，船上五人都感觉轻微地震的感觉，几秒钟内，感觉船身高频地颤动，发出阵阵恐怖的声音。严若和苏雷把所有的帆都降下来，就剩下二根桅杆。即使仍然摇晃着，船速倒是很不错的。男人们略略放下紧张的情绪，也开始感应海上旅程的独特味道。既然该做的都已经做了，四周又吵得不能睡觉，干脆围坐在船舱，要求卫风把任务性质交代个一清二楚。

    偏那卫风说妹妹刚病好捱不得饿，林明立即跳起来直奔厨房弄宵夜餐。卫风昂头朝他背影喊叫：“我们渴望煎饺子的味道，薇薇要吃粥。”

    抱着手臂缩在角落的苏雷瞪了那边一眼，嘴一扁哼道：“这是坏了规矩，今天应该严若煮饭的。”

    “我不介意啊，因为吃坏了你的胃，查理那老鬼不会因此而扣我的报酬。”严若耸耸肩，半抬起身子看向窗外黑沉的天色。

    “说起来，林明的手艺比你好多了！”卫风白了他一眼。前天，严若弄了一道什么蜜汁牛仔骨，也不知是那个步骤出错了，惹得三个男人一整晚就喝光了本来可以喝足两天的水。

    严若坐了下来“这不是我的错。换一种说法，就是我只适合吃，而不适合弄。”

    “我抗议，卫风你说，上船第一天你不是已安排每人一天轮着弄饭吗？”什么都计较得一清二楚的苏雷立即不爽。

    “是，但现在有些许改变。薇薇必须分担部分工作。我们吃过宵夜后五人集合开会。”

    哦？余下的三个男人互相对望，笑意十分快乐地爬上他们的嘴角。

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    卫薇坐在餐桌上小口小口地吃着肉粥，眼睛不时地偷瞧着哥哥，又轻扫着另外三个又高又壮的大男人。看着看着，不知怎么地就有些黯然起来——还跟着人家冒险呢，人家一条胳膊就比自己的小腿粗了。

    特别是那个严若，手臂的肌肉一块一块的，如果被他一拳飞过来，自己大概被打晕了也不出奇的。唉，为什么在学校时不报名参加柔道班呢，要是她也拿个什么黑带什么段的，大概就不会像现在那么自卑了。更严重的是，她的自卑感膨胀之时，脸面多少会流露出卑微的神情，甚至因此当他们是大老爷般地侍候着，为怕他们一个不高兴，她又得被直升机接走。

    小脑瓜正在拼命罗列着和四个男人同居一室应该要小心谨慎的问题，哥哥说话了。

    “对于这次的任务，你们应该还是一知半解，为何仍然会应承查理完成任务，原因大概是此次任务报酬非常丰厚，而我们刚巧非常地需要这笔钱去渡过难关。又或者，是我们的骨子里，都有不安分的冒险因子吧。”卫风喝了一口水，继续说：“我们的‘sun’号已经离开香港300海里，根据原定的航线，我们会驶经菲律宾外海，途经密克罗尼西亚联邦，然后横过赤道，向位于西南太平洋的瓦努阿图附近驶去。”

    “瓦努阿图？”苏雷微微蹙起浓眉。

    严若则神情木然，抱手独自坐在角落里，似乎在应该认真的时间里，他仍然有着自我情感的表达方式。

    “卫老大，我必须发问！”林明举手。

    卫风点头示意他说话。

    “在飞行航运如此发达的今天，我们为什么要乘坐远洋帆船呢？”

    “原因是此次任务要带上部分枪支弹药以防凶猛的野兽或某些落后土著的袭击。在香港，私藏军火是犯法的行为。一旦出了公海，船只相互间交涉或携带危险物品，那又是另一回事了。另一个原因就是，查理只知道那船员碰到草药的荒岛在大洋洲东经160至170度，南纬10至20度之间或附近的一个荒岛之上。确切位置没有人知道，因为惟一知道的人已经死了。“

    “那么，救那船员的那条船呢？”林明皱眉。

    “既然查理也找不到确定位置，那么那条船的人大概已遭遇了意外。”严若淡淡地说。

    “对”卫风朝严若点了点头“查理曾查访过那位救出船员的渔船船长，不幸的是，那条船早在十多年前，在太平洋合恩角一带被风浪击沉，船上人员无一生还。”

    “你的意思是，我们必须回到那个位置碰运气？”严若皱着眉看他。

    “对，我知道苏雷是学地质的，而且跑过不少地方，有丰富的经验，这也是查理特意找他出；行的原因。”

    苏雷哼了一声，似乎毫不在意卫风的高帽子是否舒适“这瓦努阿图有80余个岛屿，内小有原始高大的活火山岛，以及茂密的热带雨林岛和辽阔的珊瑚岛。多年前我曾到过汤加王国.属大洋洲群岛，大部分也是珊瑚礁岛，一部分是火山岛，地理环境异曲同工，不过，有些是极其危险的活火山岛，岛上没有人居住，刚为随时有爆发的可能性。”

    卫风微微一笑“我们不是到瓦努阿图。”

    呃？众人立即瞪着他。”我们是到所罗门群岛与瓦努阿图及图瓦卢之间的几个荒岛之上。所谓几个，是因为我们必须要定下第一个登陆的目标，当然，不定也可以，但那佯，我们会花多几倍的时间，在这几个小荒岛上逐一寻找”

    卫薇越听越兴奋，忍不住打断哥哥的话：“那究竟要寻找什么？”话音未落，猛见坐在她正对面的严若又轻轻扯起嘴角，似提醒她有喧宾夺主之嫌，只得期期艾艾地说：“呃，我，我问问而已，你继续继续”话毕，半垂着眼睛却不忘瞪了严若一眼。

    那家伙摸了摸鼻头，视线落在别处，却仍然扯着嘴角。卫薇有些火了，却不敢做声.因为自己现日寸还是处境“危险”呢。

    “寻找一种名为‘六叶紫艾珠’的草药，不过，当门亲眼目睹此草药的人已经死了，且这人生前守口如瓶，这图案也是在他遗下的资料中拼凑而成的，所以，即使我们拿着图案也只能保持半信半疑的心态。这种草药较为矮小，毫不显眼，但有一点可以肯定，它的名字正是这种植物外形的最好写照，只要看见六叶紫果的单茎植物，最好都采摘回来。”

    “呃，只是采摘一种草药？天，那老板是什么人啊，花这么大的人力物力？”林明叫了起来。

    “这就不得而知了”卫风微微一笑，按照查理的意愿适当隐瞒“老板”名字“我们只需要完成任务，就可以收到那一大笔报酬的余款，做自己想做的事。”

    严若抱手靠在椅背，嘴角又是那抹似有若无的笑意“即使再名贵的草药，也是用来服、熏、洗、涂这个亿万富翁大概是美籍华人，而且得了绝症。既然走投无路了，自然渴望用钱来延续性命。”

    卫风微微一笑“那位亿万富翁是否得了绝症我们不必知道，反正按照查理的意思完成任务有钱到袋最为重要，这是我的目的，相信也是你们的目的。这次任务虽然颇为周折，但因为对手不是人，少了一些尔虞我诈的人为手段，却有可能遇到热带雨林中的种种危险，所以大家绝不能掉以轻心。”

    “奇怪，采一株草药居然会肯花费如此庞大的金钱”严若摸着下巴轻轻一句，却没有人留意他的话，除了卫风。似乎是听了严若的话，也似是那句话一下挑起了卫风心中隐藏已久的疑惑，两人对望一眼，开始沉默。

    “哗那就是探险！”卫薇张着小嘴，在他们沉思之时，... -->>
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