叶鼎,现在的叶家家主,也是沐风他们此行首要保护的目标。他娶了七房姬妾,育有两儿三女,最大的长女差不多快到了出阁的年纪,而最小的幼子还在嗷嗷待哺,牙牙学语。此时的叶鼎刚刚带着自己最疼爱的七夫人从外面的一处商胄云集的大集会上回来,刚刚坐在正门的太师椅上,喝了一口丫鬟递上来的漱口茶,就听管事的汇报上来了一整天的琐事。临了,叶鼎还补问了一句:“杨管家,今天就这些事情了吗?,没有其他再需要禀报的了?”
此时那杨管家才想起上午沐风他们的事情来,于是从怀里掏出一封信,放到叶鼎旁边的桌子上,“启禀老爷,今天清晨,有兄妹两个人说是老爷的远方子侄,还带了一封家书,小的也不知真假,就先把他们安排在了偏殿,等老爷您回来一辩真假。至于书信,我已经找人验过了,没有任何问题,老爷可以放心拆阅。”
这时,正站在叶鼎身后给他揉肩放松的七夫人,像往常一样,随口说了一句:“杨老是不是越活越糊涂了,往常遇到这种情况不都是:随便发给几两银子打发走便是,这种小事还拿来烦老爷干什么。都知道我们叶家家大业大,再说了谁还没个七大姑八大姨,反正我们也不缺那几两银子,给他们便是,也省得在外落下个嫌贫忘本的坏名声!”
一看自家七夫人发言,杨管事慌忙一作揖:“七夫人所言极是,可是这兄妹两人什么钱财都不要,还非嚷着要让老爷亲自拆阅答复,而我看那书信样式还不一般,所以想着先请老爷过目一下,如果真像七夫人说的那样,老朽现在就去打发走他们。”
这时一支闭目养神的叶鼎慢慢睁开眼来,小抿了一口茶水,才慢悠悠的拿起那封放在桌上的信,认真的读了起来。
离着叶鼎不远,束手而立的杨管事,正想抬起头看看叶鼎的表情,没想到叶鼎刚刚拆开信封看了两句,不仅把刚才喝的茶水喷了杨管事一脸,人也像火烧着屁股似得弹了起来,在七夫人和杨管事的震惊中。叶鼎也顾不上失态不失态,声音竟有些颤抖的问了起来:“那两人现在何处,杨管事速速去好生请来!”
从来没遇见过自家老爷这么大惊失色,杨管事也从中嗅出事情的不寻常,于是急忙退下:“好的,我马上去请!”
杨管事刚走了两步,叶鼎就喝住了他:“你且慢,你在前面带路,我亲自前去!”
叶鼎前脚刚踏出门槛,回头就对目瞪口呆的七夫人撂下一句:“以后叶家的事,你一个妇道人家少管,今天要是因为你,坏了大事,看我不拔了你的皮!”
这七夫人由于天生貌美,虽然还没给叶家诞下一儿半女,但是依靠平时的善解人意和很好的床上功夫,深的叶鼎的宠爱,不仅在各房的争宠中大获全胜,叶鼎出门宴请亲朋,也更愿意把她带在身边,往常那是一个重字都舍不得说的,如今竟为了两个素未谋面的外人,当着丫鬟、管事的面这么训斥自己,这事要是传到其他几房的耳朵里,一定会被笑掉大牙的,于是又好气又无奈的直跺脚。
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