第一百七十二章 回京复命

荣禄等人来到英租界外，好在荣禄会英文，废了不少口舌之后，荣禄等人才得以进入租界，租借外面挤满了想要到英租界避难的富商百姓，但他们都被荷枪实弹的英军挡在了外面。

    到了英国领事馆，荣禄好不容易见到了文翰勋爵，再三请求之下，荣禄又花了一笔钱，文翰勉强答应让他们乘坐一艘英国商船从宝顺码头离开。

    到了天黑之后，荣禄等人总算坐上了英国商船“梅杰夫”号，顺着黄浦江东下。站在甲板上回头望时，上海城里城外点起了不少火头，不时传来低沉的炮火声，荣禄知道长毛一定已经杀到了上海郊区，开始炮轰上海，这个未来东方的巴黎能否守得住，荣禄不知道，他只知道上海要是没有洋人的帮助，清廷是休想能守得住的。

    ……

    当日收到清廷开始对付上海小刀会的消息后，萧云贵和左宗棠商议片刻便决定由萧云贵亲领两千兵马先行并进上海，左宗棠统领大军继续围攻苏州城。和苏州相比起来，此时的上海还只是一座小县城，萧云贵的两千精锐加上青浦抗粮的三千义军应够足够了，为了保住苏州和杭州，上海附近的绿营兵几乎被抽调一空，只有吴健章和袁祖德新编练的一些地方团练，萧云贵自信这些兵力足够了。

    很快当日午后，萧云贵领兵到了昆山，立刻突袭了昆山的八百余名清军地方团练，因为是匆忙之间组建的团练，就连兵器都不如太平军，清军团练只抵抗了半个时辰，就作鸟兽散。

    萧云贵一边喝命李左车打扫战场，一边命唐二牛带人赶往青浦联络周立春父女，相约明早会合一起攻打嘉定。

    打扫完战场，草草用了些干粮后，萧云贵指挥兵马迅疾赶往嘉定，这次作战其实就是一个快字，要抢在江北和苏杭二州的清军反应过来之前攻下上海，再让清廷和洋人眉来眼去的，萧云贵只怕到时候上海会更加的难打。

    傍晚时分，萧云贵兵马到了嘉定，太平军马上筑垒立营，准备饭食。就在萧云贵啃着面饼的时候，唐二牛回来了，和他一起到来的还有青浦农民义军的数百人，领头却是一名女将。

    周秀英在赶往嘉定的路上曾今幻想过这个人们口中战无不胜的太平天国西王，传言都说他是基督太子降生，有三头六臂的本事，昂藏七尺的虎躯，威武不凡的相貌。周秀英不知道基督是谁，但想到能被称为太子的人，一定是英俊威武的，就好像戏文里哪咤三太子那样的俊俏。但唐二牛带着她走入营帐内时，她眼前却是一个满脸泥灰、汗水的虬髯大汉，他双眼通红，一双黑漆漆的大手抱着一张面饼不住的啃着，一身的青袍劲装，上面满是斑斑血迹和泥污，头上一顶黄巾是唯一一样和外面的太平军将士不同的地方。

    唐二牛上前抱拳道：“西王殿下，青浦义军已经联络上，这位是周英雄的女儿周秀英，她率领八百义士先来助阵，周英雄带着大队和家小在后面。”

    只见西王把手中那张饼子放在地上，手上的饼油在身上擦了擦，站起身来呵呵笑道：“原来这位就是大名鼎鼎的女英雄周秀英周姑娘啊，真是闻名不如见面，果然是英姿飒爽，英武不凡呐。”

    周秀英回过神来，只觉得这西王看起来就像个乡下的粗豪农汉，也没什么特别的，但他说话嗓门还真大。周秀英急忙抱拳行礼道：“小女子周秀英见过西王殿下。”

    那西王盯着周秀英打量了几眼，笑呵呵的说道：“来、来、来，咱们坐下说话，来得匆忙，多余的东西也没带，这营帐中也没有什么桌椅，咱们就坐在石头上说话吧。”

    周秀英嗯了一声，跟着唐二牛坐在西王对面的石头上，那西王也不废话，指着地上铺着的一张地图道：“听闻青浦的义军在去年就在周英雄率领下打下过嘉定，只是后来清妖势大，义军最后还是退守青浦和清妖周旋，周姑娘，你说说明日这一战该如何打？”

    周秀英没想到西王这么心急，但见他看着地图，面色凝重的样子，看来对战事很是在心，做派也没有半分虚华，当下开口说道：“蕰藻浜、练祁河、娄塘河横卧嘉定东西，盐铁塘、横沥、新槎浦纵贯嘉定南北，我也不大懂该如何攻打县城，上次我们攻入嘉定是城内有咱们的内应，里应外合打开城门才攻下嘉定的。”

    萧云贵眯着眼睛道：“里应外合啊，这主意不错。”