渐渐已可看到两岸野贩,和稀稀落落的民房。又驶行了将近一刻工夫,前面出现一片浩瀚大江,江面辽阔,几乎一望无际,江边停着一艘两道桅的帆船。
这时快艇已经缓缓驶近过去,靠着帆船停泊。于千里站起身道:“诸位请上帆船。”说完,当先纵身而起,跃上帆船。
大家也跟着相继跃登,总管于长寿在快艇上躬躬身,道:“属下不送了。”快船立即掉头,朝原路驶去。帆船上早已有一名青衣人迎着于千里躬着身道:“庄主请贵客到中舱奉茶。”
他正是副总管李番,于千里陪同大家进入中舱。这艘船大了,中舱自然也宽敞多了,舱板上铺着一层地毯,中间放一个小圆桌大小的木盘,盘中沏了一壶上好香茗,和十二个瓷杯,大家可以围着木盘坐下,喝茶聊天。
于千里请大家坐下之后,就回头朝李番问道:“来人从何处上船走的?可有他的行踪?”李番躬着身道:“那人从何处上船,当时没有人跟踪出来,属下也不清楚,但咱们水上巡逻是在厂面上发现的,那是一艘梭形快艇,朝对江驶去。”
于千里哼了一声,又道:“现在呢?”李番道:“属下奉总管之命,已要他们一路严密注意,不得稍露形迹,目前都在咱们监视之中。”
于千里点头道:“如此就好,咱们就跟他下去,”李番恭声应“是”迅速退了出去。水手立即挂起两道布帆,朝江面驶去。
李番站在舱后,指挥着舵手,浩瀚的江面上,不时可以看到来往的船只,驶行在黑夜之中,也不时可以看到船上闪烁的灯光。李番就是要舵手按照那些闪烁的灯光行驶。这是特定的记号,只有李番认得出来。
两道风帆鼓足了秋风,滑行大江之上,当真快逾奔马,这样驶了将近一个多时辰,渐渐靠近江岸。于千里问道:“李番,咱们可是要靠岸了?”李番躬着身道:“回庄主,对方快艇就是在前面登陆的。”季传贤道:“前面是虎牙山。”
荆门山和虎牙山隔江对峙,他自然很清楚。李番应了声:“是。”季传贤沉思道:“这一带并没有江湖啸聚,他何以会在这里登陆的呢?”接问道:“那是什么时候的事?”李番道:“大概在半个时辰以前。”
文中秀缓缓舒了口气笑道:“如此就好。”于千里回首笑道:“军师想必有何妙计了?”文中秀只是微微一笑道:“兄弟可以断言,此人已绝难逃、出咱们掌握之中。”
这时船已靠岸,只是岸边风浪较大,江涛拍岸,船只摇摆不稳。文中秀道:“大家快请上岸了。”说完,当先纵上岸去。
千千里看他抢先登上岸去,心知必有原因,于是也就跟着纵身而上,大家也纷纷跟了上去。丁天仁回头悄声说道:“这里风浪较大,船身不稳,二位贤弟小心些才好。”金澜道:“大哥只管先上,不用担心我们。”
易云英暗暗哼道:“你上得去,难道我上不去?”三人也同样纵上岸去,最后是副总管李番,和八名劲装庄丁,也相继跃上岸来。文中秀当先跃上江岸,并没闲着,他一手打开摺扇,一会俯身在四处寻寻觅觅,一会又仰首向天,好像用鼻孔嗅着天空。”罗长发走近过去,问道:“文老二月,情如何了?”
文中秀道:“夜风太大了,但差幸他离去不久,还有一点蛛丝马迹可寻。”接着摺扇一指,又道:“他是往北去了,只是他登岸之后,何以要在这里待上一阵才行离去”季传贤道:“会不会有什么诡计?”
文中秀道:“但留在这里的只有他一个人的气味,应该不会有什么诡计。”巢湖蒙叟道:“也许他们早就约定在这里留有什么记号,为了不易被外人发现,往往都留在极隐秘之处,因此他上岸之后,要在这四周仔细察看了。”他究是老江湖了。
事情经他这一说,就解开了谜团。于千里问道:“文老二,你可以确定他是往北去的?”文中秀豁然笑道:“兄弟如果连这点都不能确定,这军师就不用当了。”巢湖蒙叟笑道:“文老弟素擅“捕风捉影”之术,大概错不了。”
文中秀笑道:“蒙老夸奖,讲到追踪术,罗总舵主不知比在下高明多少呢?在下只是和他动手之际,想到咱们也许要找他落脚之处,才在他大袖上弹了少许“追踪散,在三五个时辰之内就算他上天入地,也不难找得到他。”
于千里大笑道:“文老二果然有一手,咱门还等什么?大家走吧。”一行人仍由文中秀领路,立时展开脚程,往北奔行。丁天仁听了他们谈话,心中暗道:“看来行走江湖,当真不是一件容易的事,除了武功之外,还要机智和经验,他们说的“捕风捉影”、“追踪术”、“追踪散”、这类名称,自己简直闻所未闻。”