第七章

    他以为她要晕倒了。她脸上血色尽失，几秒钟内她的脸色变得像她身上的睡衣一样苍白。她推开棉被下床，然后双膝突然发软，他抓住她跌回床上的身体。

    他突如其来的消息令兼丽目瞪口呆，全然忘记自己衣着不整。棉被掉在地上，而她只穿着一件薄薄的睡衣，领口虽然不至太低，仍对他产生刺激。见鬼！这个女人即使身着布袋，他仍会认为她美丽动人。他自觉下流无比，可是天杀的，他是男人，而她是美丽的女人。温柔隆起的胸脯令他分心，他探手抓住她脖子上项链的唯一原因，就是试图让自己不去注意她的娇躯。

    他拉高项链，俯视红宝石金戒好一会儿，戒指的图案有些熟悉，但是一时记不起来何时见过它。他心中唯一肯定的一件事是——这是男人的戒指，而她戴着它。

    “这是战士的戒指。”他低语地说。

    “什么”她根本无心听他的话，充当接生婆的事已经使她头昏眼花。这个男人无疑神经失常，但她决心让他了解自己能力有限。“依恩，我不可能——”

    他打断她的话。“这是战土的戒指，茱丽。”

    她这才发觉他正抓着父亲的戒指，遂迅速扯回来，让它垂在胸口之间。

    “看在老天份上，谁在乎戒指？请你听我说好吗？我毫无经验怎能帮贝娜接生？”

    为了让他专心听下去，她急切地拉住他的格子呢扯动着。

    “这个戒指谁给你的？”

    老天！他还不肯放弃。她真想把理智摇进他头脑里，然后才发觉自己已经这样做了，只是依恩毫不动摇，她只好放弃，松开他的格子呢退开一步伫立。

    “你说英格兰没有人等你回去，这是实话吗？”

    他再次抓住项链，拿在指间搓转，指关节拂过她胸脯的侧面，一次，又一次，似乎无意停止那种亲密，即使她试着阻止。

    “那你可以留下它。”

    他的狂妄令她难以置信。“我不需要你许可。”

    “噢，你需要。”

    他用项链拉她向前，同时俯身用力而彻底地吻住她。等他抬起头时，她脸上呆愣的反应令他窃喜。

    他眸中一闪而逝的光芒比他荒谬的追问戒指来处更令她困惑。“我已经说过你不可以随心所欲的吻我。”

    “我当然可以。”

    为了证明他的论点，他又亲她一遍。当他突兀的把她推向身后时，茱丽尚未从惊讶中恢复过来。

    “派特，茱丽的衣着不适合有旁人在。走开。”

    “依恩，你凑巧是在他家里。”茱丽提醒他。

    “我知道自己在哪里，”他回答道，声音有显着的怒气。“派特，滚开！”

    他弟弟的移动显然不够快，那咧嘴微笑的表情也令依恩不满意，他威胁地向前一跨。“你认为我的命令很有趣？”

    茱丽抓住依恩前后的格子呢阻止他靠近他弟弟，但是她的力气比起他的身材根本微不足道，只更显得荒谬，于是她改而推他。

    依恩分毫不动。派特搂住妻子，引她走向另一侧。她正想开口，但是派特摇摇头对她眨眨眼，头一偏指向屏风，无声地告诉妻子，他想继续听下去。嘉琳捂住嘴巴，以免自己笑出声来。

    “我要你离开，”茱丽命令。“就是现在。”依恩转身注视她，她拉起棉被挡在身体前面。“这不合宜。”

    “茱丽，你用那种语气对我说话更不合宜。”

    她真想尖叫，最后却只叹息一声。“我不高兴你用这种语气。”她宣布道。

    他大吃一惊，几乎笑出来，但及时制止自己。这个女人的确需要了解她的身份。“我在外面等，”他严厉地说。“你换衣服。”

    “为什么？”

    “贝娜，”他提醒她。“记得吗？”

    “懊，我的天，贝娜。”她惊呼。“依恩，我不能——”

    “没关系，”他插嘴。“时间很充裕。”

    她还来不及让他了解，他已经走开了。茱丽毫不淑女地嘟哝一句，猜想自己只好更衣，到外面和他谈一谈。这个无知的男人显然相信每个女人都会帮忙接生小孩，她得跟他讲明白。

    派特和依恩站在中厅。茱丽急急穿越大门，不小心踢到石头，低声咕咕着又急忙转回头，在床上找到鞋子套上后，才再次往门外跑。

    “她似乎有些慌张失措。”派特评论道。

    “是的。”依恩完全赞同。

    “告诉贝娜我为她祈祷。”嘉琳喊道。

    依恩等茱丽走到身边，才对弟弟说：“韦恩不希望孩子生下前让别人知道。”

    派特颔首同意。

    玩笑开够了。茱丽面带笑容，直到派特关上大门，嘉琳看不见她时，才转身面对依恩。

    “我没办法，”她脱口而出。“我没有任何经验，你必须了解，依恩。”

    为了让他听进去，她惊慌地拉住他的格子呢扯着。

    “茱丽，你怎么帮助嘉琳，如果你——”

    她不等他问完。“该死！我会擦拭她额头上的汗珠，拍拍她的手，安慰的低哺，然后——”

    她再也说不下去。依恩双臂揽住她，不知该说什么，才能帮她克服心中的忧虑。

    “依恩？”“嗯？”

    “我好害怕。”

    他微笑以对。“我知道。”

    “我不要做这件事。”

    “它会很顺利的。”

    他握住她的手，带路走向贝娜的木屋，周遭暗得她几乎看不见前方的小径。

    “我以为接生婆会做所有的工作。”她一面被拖着走一面低语道。“而我只需要提供建议。喊，天哪，我太自信了。”

    走了几分钟后，茱丽再度开口。“我不知道该怎么做。”

    “贝娜知道，她只是要你陪她。”

    “我不懂为什么。”

    依恩微笑地说：“我懂。你温柔又有同情心，此刻贝娜最需要这两项。是的，你将会做得很好。”

    “万一情况复杂化了呢？”

    “我就在门外守候。”

    怪异，但是这项允诺令她心安。“如果情况需要，你会进来接手？接生小孩？”

    “见鬼，不！”

    这个主意似乎令他大惊失色，如果不是太害怕，她会哈哈大笑。

    茱丽依然不懂为什么贝娜选她。“如果你即将上战场，只能选择另一位战士相伴，你会带随从去吗？”

    他了解她即将使用的比喻。“是的。”

    “贝娜恰似将赴战场的斗士，而她需要你说是的？你真的会选择一位缺乏经验的随从？”她难以置信的问。

    他笑了。“我会。”

    她微笑以对。“你说谎只为了使我感觉好过一些。没关系，这很有效。再告诉我另一个谎言，再说一遍，一切将会顺利平安，这次我或许会相信你。”

    “茱丽，如果情况变得复杂，我会派人找文妮来。”

    “恳求上天帮助贝娜。”茱丽低语。“依恩，难道你不纳闷她为何不叫韦思去找接生婆？”

    他点点头。“我是有些怀疑。”他承认道。

    茱丽把她对接生婆及助手的所知所闻告诉他，并且发表自己的看法，等她说完时，声音气得发抖。

    她想知道依恩的看法，但是两人已经抵达贝娜的木屋门外，没有讨论的时间。

    依恩还没叩门，韦思已经自行拉开。一波强烈得几乎炙人表皮的热气迎面拂来。韦恩满头大汗，圆滚滚的汗珠沿着太阳穴流下来。

    木屋热得难以忍受，茱丽仅能勉强呼吸。她跨进大门，然后突兀的止住脚步，瞥见贝娜坐在床沿，身上盖了好几床厚厚的棉被，即使隔着房间，茱丽依然听得见她轻柔的吸泣。

    当她凝视贝娜的那一刻起，她确信自己无法掉头离开，她将采取任何必要的方法来协助她。

    贝娜的恐惧撕扯着茱丽的心。

    依恩双手按住某丽的肩膀，那时她才发觉他就站在后面。

    “韦恩，茱丽不认为她——”

    她阻止他。“我不认为这里的热度对产妇有好处。”她转身注视依恩。“别担心、”她低语。“一切将会平安顺利。”

    她的改变让依恩大吃一惊，她的表情或嗓音里面毫无一丝惊慌，整个人看来沉着而镇定，而且胸有成竹。

    她徐徐走到贝娜面前。

    “天哪，贝娜，这里热得像火烧一样。”她强装愉悦的宣称。

    贝娜没有抬头。茱丽蹲在她面前的地板上，慢慢打开她头、肩上像茧一样的棉被，然后轻轻拍起她的下巴，使她直视自己。

    贝娜脸上的泪水滚滚而下，她的头发湿答答、毫无生气地披在肩上。茱丽拂开她肩上的秀发，用被角擦干她的双颊，然后握住贝娜的双手。

    贝娜眸中的恐惧令茱丽心酸得想哭，她当然没哭，因为她的新朋友需要她的精力，茱丽决心支持她。她可以稍后再哭，等她们两人挨过这骇人的经验再哭不迟。

    她捏捏贝娜的双手。“我要你仔细听我说，”她指示道。直等贝娜颔首，她才继续：“一切将顺利平安。”

    “你会和我在一起？不会离开？”

    “我留下来，”她回答。“我保证。”

    贝娜点点头。“你痛多久了？”茱丽问道。

    “清晨开始，”贝娜回答。“我甚至没告诉韦恩。”

    “为什么呢？”

    “我希望疼痛会消失，”她低哺地回答。“而且我担心他不肯听我的话，坚持找文妮来帮忙。我花许久才说服我丈夫，要求依恩去找你。”

    眼泪再次顺着贝娜的双须而下，她抓住茱丽的双手。“谢谢你来。”

    “我很乐意来。”茱丽回答，希望上天会谅解并宽恕她根本不想来。她心中依然忧心忡忡，胃里发痛，而室内的热气正榨于她的精力。

    “贝娜，害怕无妨，但你应该同时感到兴奋和快乐，因为你即将生出一个新生命。”

    “我宁愿由韦恩来生。”

    茱丽一听，惊讶地哈哈大笑，贝娜也跟着笑。

    “我们最好准备一下，”茱丽适时说道。“室内的热气令你感觉舒适吗？”

    贝娜摇头以对。茱丽起身转向站在门口的两位男士。一看见依恩的表情，她不禁发噱。那可怜的男人看起来不安而且手足无措地正尝试离开。可是韦恩不肯，他一面堵在门口，一面蹙眉地注视茶丽。

    她微笑以对。“韦恩，请你拉开窗户的毛皮，我们现在需要新鲜空气。”

    其次她转向依恩，后者正要伸手拉开门闩，她以问题阻止他行动。“上面的梁木足以支持你的体重吗？”

    “应该是。”他回答。

    他再次企图离开。“等一下。”她喊道，急忙在床角的一堆亚麻布中寻找，可是找不着符合需要的，然后她想到格子呢长而窄，恰好符合她的目的。她把格子呢递给依恩。“请你把它挂在梁上，好吗？顺便用你的力气试试看，我不希望木头垮下来压到贝娜。”

    “你想把她绑起来？”韦恩脱口而出。

    她摇摇头。“当贝娜站着的时候，我希望有东西让她拉住，”她解释。“这会使她舒适些，韦恩。”

    看见妻子颔首，战士才勉强同意，并协助依恩准备，使格子呢的长布条平均垂在横梁两侧。

    韦恩想在火上再添木头，但是某丽反对，并... -->>
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