第八百二十三章 苦难已过

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    当年她二十二，那两个孩子一个十六，一个十四。

    孩子长大之后，她为两个孩子保持了婚事。女儿是嫁出去了，但是那个继子却怎么也不愿娶妻。

    渐渐的外面就有了流言，说她这个继母和继子罔顾人伦，有了首尾。

    流言一出，京中就更没有人家愿意把女儿嫁进曹家。

    杜鹃想退而求其次，从商人或是平民里找，却被继子再一次拒绝。然后他就离家出走，去了多年一直没回来。

    她一个人住在京城一直到前几年，嫁出去继女做了家里的主母，把她接去山西住了几年。

    一直到两个月前，继子找到山西，她们才一起回了京城，才进京，就听说叶家为外孙女办了个满月宴。

    她一打听，果然是叶思远一家，便自己找上门来。

    杜鹃的遭遇，让杜氏惊讶不已，同时又心疼这个胞姐，少年时就寡居，养大继子却又受流言之扰。她这一生，得有多坎坷。

    “……长姐！”杜鹃伸手抹了妹妹的脸一把，摸到一手的濡湿。

    “别哭了，都过去了。流言也过去了，苦难也过去了，咱们姐妹又见面了，日子总会好起来的。”

    杜鹃泯了一口奶茶，香甜味道渐渐冲散了嘴里的苦涩。

    一旁的苑苑一直不断打量这个姨母。她保养得很好，一点都不像四十出头的人，倒像是三十多岁。

    笑起来的时候眉眼弯弯，让人心生好感。

    岁月没在她脸上留下多少痕迹，倒给她添了一丝妩媚与知性，是那些年轻女孩没有的。

    若是放在现代，这样的成熟御女肯定有很多追求者，可惜了。在古代寡妇再嫁有多难苑苑也知道，就算她愿意改嫁，曹家那些继子不同意，她也不能嫁。

    两姐妹相见，有说不完的话。

    “如今曹家还有什么人？”

    “第一任夫人留下的老大一家去了河南，女儿也跟随她兄长嫁到了河南。第二任夫人留下的一子一女，也就是我养大的那两个孩子。一个随丈夫去了山西任上，一个……”

    “我对不起他……，他到如今也未娶妻……”

    杜鹃突然沉默，杜氏也不再问。“那曹家如今是没人在京城了？你不妨搬到这里来与我一起住，反正院子大，住得下。”

    “还是算了，我如今还是曹家妇，不好在叶家长住，免得又让人议论。”

    杜氏神色黯然，女人的命运怎么就这样坎坷。

    两人说着就不想出去席上，苑苑便吩咐人把饭菜端到了房里，让两人边吃边聊。客人散席，只得苑苑带着丫鬟婆子去送。

    “叶夫人呢，怎么从午后就不见她出门？”

    “我娘她突然身体有些不适！怠慢了大家还请见谅！”

    “哪里哪里，叶夫人身体抱恙应该好好休息，我们有丫鬟招呼就好。”

    开玩笑，她们哪敢抱怨，只是单纯的询问。再说，今日叶家的菜色虽然与别处没什么两样，却做出了独一无二的味道。

    苑苑陪着笑，把人送出二门外。

    “叶小姐请留步。”

    “大家慢走。”

    客人纷纷散去，天色也暗了下来，杜嬷嬷问苑苑要不要准备客房。

    “收拾着吧，不过姨母应该不会留在叶家。”

    果然，送走客人，骆启霖就领着四十左右的男子就行至二门外。

    “苑苑，这位是曹表兄，他来接姨母回家。”

    苑苑挑眉，曹表兄？看不出来骆启霖还挺自来熟。疑惑归疑惑，她还是把人带去了主院。

    杜氏一番劝慰，杜鹃终于点了头。伸手招过苑苑，与曹景介绍道：“这是你小姨家的幺女，你小表妹苑苑。”

    又转头对苑苑说道：“这是你表哥曹景。”

    对于这个年龄与叶思远差不多大的表哥，苑苑觉得有些无法开口，倒是骆启霖叫得很顺口。

    “表兄。”

    “表妹。”

    两人互相行礼，算是见过。

    “表兄也留下来吧，有空余的客房。”

    “不了，家里还有事。我就不多留了，明日再来接母亲。小侄改日再上门来拜访小姨，小姨父！”

    “欸，慢走。”

    不知曹景在外漂泊多年发生了什么，左脸留下了一道一指长的伤疤，将原本清秀的容貌毁得一干二净。

    加上拒人于千里之外的态度，让人不想靠近，若苑苑是娇养的闺秀，只怕早就被吓跑，话都不敢与他多说。

    送走曹景，杜鹃微微有些失神，不过有杜氏在耳旁说个不停，她的失神只是片刻。短到除了苑苑没人注意到。

    苑苑挑眉，这事有些不简单。

    “听说这孩子是早产？我看着也还康健，不像早产的样子。”

    杜鹃才进京城，就听到人议论。

    “可不是，民间说七活八不活，当时你不知道我多担心。好在苑苑养得精细，现在也长得圆润。”

    说起孩子，杜氏颇为唏嘘。

    “无妨，也不全是养不活的，我看着苑苑的身体也是强健。想必这孩子从母胎里就是个好的。”

    “是啊。”

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