117. 一沤

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    “只你……应氏……好个毒妇恶妇，累我子嗣，乱我根基……孤真真……死不瞑目！”

    应氏面上稍紧，目珠急转，瞧着眼目前情状，稍一动念，心下已然略略有了些底气。

    “民间…有言，儿女…乃玉锁金枷……夫妻是……欢喜冤家……”待个半刻，古云渥撤了手，笼了袖，“一夜夫妻，尚有……百日恩德……你这蛇蝎心肠，竟能欺瞒幼子…教唆老臣……施下辣手要孤性命……我儿总角之年，便遭亲母污其名声，待得成人，其将你那日所行思量通透，怎不得念你一句……机深祸深，好将你这…弑夫弑君的恶婆娘一通憎咒？”

    话音方落，古云渥鼻子一酸，终是不及掩藏，扑簌簌一阵泪雨急下，再开腔时，鼻音弥重。

    “眼下……孤这七尺长…五尺宽的病块子，籍诸太医之力，卯着劲儿……同阎罗……打了商量——三更膏尽火，还需两点灯灭；五鼓衔山月，尚得一刻破晓……孤辞世之前，隐忧重重，若不……销解……抱恨终天……一来忧我儿年幼，仍需……外力，股肱新帝……二来恨废后……不贤，不知悛改，唯恐……怙恶……”

    “罪魁杀不得，亦…纵不得……”古云渥两目一阖，挺尸一般仰卧辇上，静默一刻，直至耳孔内灌了数轮眼水，隐隐痒得不行，这方示意内卫将自己扶起，面颊一侧，垂眉切齿道：“每每…念及手足……又再思忆西宫……孤这膺内恨恶……抒不得，也抑不得。”

    “尽管四大牵缠……可怜……时日无多……孤终归得分轻重论缓急……好将此事…作个决断！”

    此言一落，古云渥一递眼风，身前四名内卫将领已是攘袂上前，三人分拿了牢内古楚容，一人再返应氏身边，虚虚隔个半丈，便使出一招因陀罗抓，只消一成功力，已然惹得应氏嗷嗷直叫，动弹不得。

    “逼宫之行，乃大不韪，诛灭九族，万死难恕。”

    一内卫神色整肃，目不斜视，字正腔圆，宣古云渥密旨道：“然国主遵先王之仁德，顾手足之血亲，念良将之前功，体知己之投契，功过两权，死罪可销。”

    “又思后继，非嫡长子古远寒不可。其母之罪难恕，幼子之辜当怜。应氏首恶，理应就戮，然子不可丧双亲于一日，帝不可负万民于一肩。思前想后，辗转再三，特留御笔手书一封，密托于四内卫之手。想其当日忘死护宫，舍生取义，隳胆抽肠，日月可鉴，后日定能代为监看，必使应氏内化慈母，外效朝臣，助新帝委事群僚，畴咨俊茂，任贤使能，继往开来，固钜燕万年不拔之基，遵先祖百岁不世之业！”

    “若查应氏暗鬼重生，再蹈覆辙，危新君，殆社稷，四卫合议，可将手书公之于众，令应氏嘲叱于公卿，受唾于万民，笔下泉下，必难超生。”

    “至于巨恶四人，虽皆免死，活罪难脱。不纠其恶，岂非欺湛湛青天？不刑其身，何以解赡赡痛怨？”

    内卫一言方尽，古云渥已是微微抬掌，目帘一耷，缓声自道：“尔等不仁……孤实不能……无义……孤且留下活路，至于死生，且由天定！”

    “罪魁…应氏，鞭背……二十；从犯三人……削作……人彘……”

    “人棍之刑……即时行刑……且叫应氏从旁观看，鞭刑待日后再施不迟……”

    此话一出，应氏经不住钉牢当场，全身上下连一毛亦不敢妄动，唯耳郭一抖，纳了古云初声嘶力竭的诅骂叫唤，震天哭嚎。

    “妖妇！毒妇！”

    “你这沾染上半分便要人性命的扫把星！”

    “此回我若死得了，必得夜夜扰你清梦，教你带累我等，倒教我等代你应罪！”

    ……

    三名内卫闻声不乱，分毫不改颜色，只那拿了楚斗贞的将领稍一伏身，用着不高不低的声儿，毫不遮掩道：“楚将军，此刑虽酷，难以速决，然在下下手利落，七了八当，也不会令你多遭了辛苦。”

    楚斗贞闻声，自是感激，眉头一蹙，先后往内卫同古云渥处投个眼风。

    “咎由自取，莫敢怨怅。况早先行军，楚某也是枪林刀树穿过去，肉薄骨并拼出来的主儿，断胳膊掉腿儿的事儿，见怪不怪。”顿上一顿，楚斗贞散了全身气力，身子一扭，逃目一边，缓冲那内卫抱了抱拳。

    “终归……还是谢过……”

    而此一时，古云初可是摆不了甚的大侠风范，亦做不出甚好脸色了。繁霞倒晕，任大力鬼都顿不开他眉上锁；膺上起伏，谅巨灵神也劈不断他腹中愁。

    口齿急开，只听着他扯着嗓子哭叫道：“皇兄……皇兄……但求速死！但求速死啊！”

    古云渥一听，愀然作色，卯足气力欲要攒拳紧握，却终是有心无力，施为不得，打闪功夫，只将燥吻稍开，翕张几回，喉头轻音眼见着便要涌出来，然静默一刻，终是钩贯鱼鳃、箭穿雁口，戚戚然放不出只字片语来。

    一旁容约闻声见状，心底下禁不住犯了嘀咕，实在摸不透古家弟兄唱的到底是周瑜打黄盖，还是关羽射黄忠。既是无解，其便只得接着低眉阖目，不言不动。

    须臾之间，三内卫已然准备停当。

    而古云初这一头仍是不见疲乏，抻着脖探着颌干干湿湿吼个不住，嗓子一时倒比些个梨园子弟更经折腾了。

    楚斗贞被其嚎得燥烦，脸子一垮，扬眉喝道：“生便生死就死，大丈夫焉能这般惧怕？”

    “你个老小子……吃了灯草灰，净放…轻巧屁……肉体凡胎……岂有不疼不痒无知无觉的道理？”古云初话音未落，只听得呼喇一声，诸人凝眉，见一内卫手起刀落，倏瞬已将古云初右臂齐肩削下。行刀之快，叹为观止；落手之狠，出人意表。

    那胳臂落地之后，其上所连五指尚还不明所以地连连轻颤。而那如注鲜血，则是在那行刑内卫发脚踱出六七尺后，方才呈一线喷溅开来。

    此一时，应氏的啼嚎之音反是走在了受刑的古云初前头。一嗓子拔个尖儿，好似穿云箭扯着寂寂穹苍散入洪蒙，直教漫天日月辰星皆是无踪，整个天下跌进冥冥。

    “救苦…救难……观音大士……”

    应氏这辈子，何曾亲历这般血腥，倏瞬间一双妙目满布金圈，身摇头摆，颤巍巍难将自个儿放置在个得当处。只恨眼下为那内卫隔空拿住，手脚皆是动弹难得，不然，料不定其是要软手软腿跌堕在地，抑或扭头拔身一路小跑。

    顿个半盏茶功夫，古云初方才大梦醒觉，脸不敢偏脖不敢拧，只斜了眼将余光往身侧一瞟，这才察觉脚边散着根断臂，地上淌着些新血。直到这时，古云初才知觉到隐隐痒痛，似是为家养的不懂事的皮毛畜生试探着啃了一口，然则等不及冷脸呵斥，定睛一瞧，身前卧着的哪是家犬，明明是头斑斓大虫，血盆大嘴正自忙着，咯吱咯吱将那人胳膊人手好一通咀嚼。

    “疼！”古云初没心思搜肠刮肚找些个更到位更熨帖的华丽辞藻了，眼下，其已是两耳煞白，面如金纸，汗出如浆，血流成河。莫说一个“疼”字，即便是一个脆生生的“啊”，抑或是沉闷闷的“恩”，其也是发不出来的了。

    “上……上些…疮药……”古云渥再将头壳往一旁侧侧，不敢多瞧古云初。然待片刻，横扫一眼应氏后，古云渥膺内急火又起，直冲内卫怒声呼喝道：“若这毒妇……吓晕过去，你便……用些秘制药草，教其闻上一闻。若是……仍未…转醒……浸水、浇淋……插针…倒挂……随你施展……其想脱壳逃罚……怕不是……山上树荷…水里蓄火……净做白日梦了……”

    应氏闻声，不由得连头皮上都冒出满满一层粟子来。诵四大菩萨，唤八大金刚，拜五百罗汉，念三千偈谛，可在此刻，哪个又是管用的？不求神佛带着逃出生天，即便只是教一教怎生哭法，莫令眼泪都吓得强憋回去不也是好的？

    “这些活罪……其是代你消受的……若是丧命，亦是为你拦挡的……”古云渥冷哼一声，猛不丁往帕里呕了一大口血，“孤这条命……也是…也是你…取走的……天上…地下……孤都睁大了两眼……瞧定了你……看你……百年之后…可有葬身之地！”

    应氏长喝一声，披头散发自榻上翻滚下来。

    一摸前膺，大不过手掌的心脏几要跳脱出胸口；再探额顶，满满的冷汗像是方沐浴过一般。

    两随身宫人见怪不怪，已然数不清这是太后第几次自噩梦中惊醒。假作个急火火的样子，搀扶的搀扶，递水的递水，轻声细气好言好语的从旁支应着。

    应氏十指紧捉了榻沿，吞口香唾，耳孔里仍是古云渥的那一句“孤宁陈尸荒野虫流无敛，亦不受你摆布同陵同穴”。

    应氏吃吃轻笑，眼水汗水像是攀比着谁落得快些似的。朦胧之中，其两目圆睁，似是瞥见些微模糊影象，一声长吟后，径自阖目，颤声念叨道：“我信了……我信了……莫敢再扰了你同西宫好事。”一言方落，应氏结眉，神神叨叨自说自话着“这宫里，越发不清静了。明日开个度亡道场，请上千百尼僧好生禳解禳解。”

    话罢，殿上兀自沉寂，只听得一宫女的手掌为应氏捏弄的生出阵阵怪响，像极了当日死牢内，楚斗贞受刑时，前后咬碎七颗齿牙发出的令人着迷的奇特音韵。