第三卷 中流砥柱 （164）北王

    城门刚一打开，吴穆与聂士成的眼前竟是突然一亮，眨眼之间，几千支火把在城门内外先后点燃，原本除了那陈承熔带来的几百人马之外，还有如此多的步骑军队就隐藏在城门之外，屏息无声，直待城门打开之后，这几千人马蜂拥入城之后，这才打起火把，暴露出行踪来！

    这显然是一支军纪严明身经百战的精锐之师，数千人此时虽然都打亮了火把，在几千支火把的照耀之下把这水西门附近照的是如白昼一般明亮，而吴穆放眼看去，大约有三四千人的队伍，其中有着近半的骑兵。

    此时此刻正值半夜，这几千人的军队开进城来动静不谓不小，虽然无人做声，战马却不停的在低声嘶鸣，而超过两千匹的战马聚集在这一块小小的地域之内，就只是那不时抬起又放下的马蹄声响已经汇集成了一片极大的声浪。再加上几千支火把燃烧时的噼啪声响，松油烧起来时那股子油烟味道……这附近的人家十有八九应该已经被惊动起来，不过吴穆与聂士成放眼看去，四周的民居或是酒楼客栈等很多建筑内仍然是黑沉沉的一片，没有人找死起来点灯，或是推门出来查看，南京市民毕竟是世居六朝古都之地，政治经验和应变的经验十足，外头闹出这么大的动静，是个人都知道这并非是小事，很多人可能只是偷眼往外一看便已经知道是怎么回事，于是顶门的顶门加锁的加锁，家里有暗阁地窖的已经招呼全家老小躲进去暂避一时。上次南京城最大的乱子便是太平军入城，因为当时清军在城内抵抗，虽然城破后两江总督和巡抚都自杀殉城了，因为攻城死伤很重的天国上下还是下令屠城，很多百姓死在兵火之中，不少少年和儿童还被关押起来阉割了做为太监备选，这样一来，大军入城后的惨况变成了血淋淋的教训，这一次水西门这边一进来这几千兵马，附近不少的百姓根本就不敢发出任何的声响动静来，便是家里的狗也不知用了什么办法让这些不知事的畜生闭上了嘴，于是在这黑漆漆阴沉沉的半夜里，除了天空的半轮明月，便是城门处这几千打着松油火把的军人发出的声响，而放眼看去，四处寂静依然，一点儿声响也是没有。

    吴穆对眼前的这种情形非常满意，他和聂士成特意儿挑选了一个安全又适宜观察的客栈，猫着身子躲在这客栈的二楼房间的窗前，底下的情形看的是清清楚楚，就在自己眼皮子底下，几千名杀气腾腾执兵露刃的天国将士愣是不知道，就在他们的头顶不远处，就生生藏着一个太平天国的生死大敌。

    吴穆满意，不过陈承熔显然更加满意。今晚事出非常，要进行的是一场关系到他满门百口甚至是天京城内包括天王在内的很多权贵的身家性命，这是千百万颗人头落地的大事，所以今晚出现的兵马并不如，比如他身为兴国侯，别的不说，光是在天京城内他能调动的兵马就超过两万人，不仅可以调动，而且不需要任何的理由便有此权力。只是想来想去，东王掌权的时间太久，亲信遍部在天国上层与军中的任何一个角落，他能调动的兵马很多都是东王授的权，其中有不少人是东王的亲信死士，有的在明处，有的可就躲在暗处，如果事情不慎就败落在这些人的嘴里，那可是百悔莫及了，所以今晚他只带来几百人，这些人都是他养在手里好几年，只要他一句话，不要说东王，天王在前一样挥刀子的死士！这些人装备精良俸禄优厚，多半是从战场上发现的勇武之士，战场经验足，训练严军纪好，这会子几百人聚集在一起干谋大事，硬是如臂使指，半点儿差错也是没有。这样一来，他自然是对自己当初的选择极为满意，也很是高兴。

    等他看到北王韦昌辉从城门处被人前拥后呼的簇拥进来后，这种高兴的情绪就更加明显了。北王显然也是一个心里有成算的人，这一次先是放出风来要在明天入城请见东王，暗中却与自己联络妥了，半夜之时放开城门直接动手，谋定而后动，这个计划看起来简单，其中的复杂之处却也当真是一言难尽。两边原本是对头，要互相试探了解，看看对方是否是东王派来试探自己，要确定自己和坚定对方，要排除很多监视的眼线来保持联络，在大事之前的很多细节只要出了一星半点的错，这会子他与北王的人头已经挂在水西门的城头上了。这其中的困难，岂又是一句两句说的清楚的？

    与陈承熔相比，韦昌辉显然更要沉的住气些。身为开国诸王，他的地位只在杨秀清和石达开之下，出外则专镇一方，在天京时则也是位... -->>
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