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序章之二初相逢

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    东海大唐开元五年(公元717年)七月日本国者,倭国之别种也,以其国在日边,故以日本为名。又遣使来朝。旧唐书。列传。东夷。日本国

    黑暗海面上几乎无法分辨方向。夏季的海上暴风雨打乱了预计的航向。一艘商用海舶上,船员们正奋划桨,在老船师的指示下试图穿越海上恶浪,将船舶驶向安全的港埠停,全身都湿透了的船员们在甲板上匆忙来去地吆喊着,没有人注意到在船尾处,一名戴着毡帽的秀气男孩双手攀着船舷,眼睛专注地凝视着遥远的某一方。

    夜黑,再加上风暴,使得这片距离陆地尚有一大段里程的东海宛如贪婪的野兽。瞬间刮起的暴风打乱了他们原来的计划,让原本要驶往明州的船舶被大风给吹离了原本的航向。幸好大唐的船师极为熟悉这一带的海域,面对这样的风浪,早已处变不惊。双桅的船帆早早已经收起,此时全凭航海的老经验在引导着他们。

    听船员们讲,他们将改在扬州城的港口登陆。

    第一次出海就遇见这样的景况,换作是一般人,大概早吓破了胆。

    比如说,搭乘这艘船顺道返国的商旅们,此刻就躲在船舱里,抱着自己从南方搜购回来的珍宝,瑟瑟发抖哩。

    他当然也怕,不过只有在一开始时稍微担心了一会儿,等他发现这艘大型商舶其实坚固得足以对抗这夏日偶见的海上风暴、船师也有足够的经验可以引领船只安全登陆时,他就没那么怕了。他们会平安的。

    不想躲在船舱里看着一堆晕船的船客狂吐,他悄悄离开船舱,来到船舷边,痹篇忙碌的船员,以免打搅到他们的工作。

    尽管全身被雨水淋得湿透,可是他却欢迎这样的不舒适。

    毕竟,天晓得这辈子什么时候才能再经历这么一次海上惊魂呢。

    他带着好奇的目光,贪婪地饱览眼前的一切。

    暴风雨、滔天巨浪、健壮的水手们、阗黑无光的海面多令人激愤的景致啊。这对从不曾出海的人来说,可不是惯见的果然,缠着小舅舅一起出来这一趟真是对极了。享受着有些刺骨的冷雨打在脸上的滋味,视线从水手身上再度转回漆黑的海面上。半晌,他眯起眼,视线投向海上的某一定点。

    “你果然在这里啊。”一道低沉年轻的嗓音自身后传来。

    男孩转过头去。“小舅舅。”叫唤的对象是一名穿着深色长胞的年轻男子。

    “你爹要是知道我让你在外头吹风淋雨,我就死定了。”年轻男子苦着脸道。

    男孩咧开嘴。“不会的。”不待男子挑眉询问,清澄的童音笑出声。

    “你才不会讲出去哩。”

    男子笑笑。“你确定吗?说不定我会喔。”

    再度露齿一笑。“不,你不会。”

    “说得好像比我还了解我自己的样子,十足自信哪。”说笑间,来到男孩身侧,摸了摸男孩湿透的毡帽,忍不住还是蹙起了眉。“风吹够了没?去换件干衣裳,免得真受寒了。”

    “唔。”男孩目光早早掉转回到海面上,盯着之前吸引他注目的那一块海域。果然,又出现了。见男孩没有离开甲板的打算,男子欲开口,但男孩却先出声道:“小舅舅,你看。”伸手指向黑暗的海面。“那里。”

    “看什么呀?”男子视线随意扫去。

    “那里。”男孩再次强调。“你看那里是不是有光?”

    “光?”男子笑道:“祝儿,现在可是夜里啊,又刮着风雨!咦”他的声音消失在喉咙里,惯性佣懒的眼神转为严肃,与身边的男孩一同看向不远处的海面上,那发出一点一点闪烁光亮的地方。

    “那是什么?”男孩好奇地问道。海上怎么会有火光闪烁,一会儿亮起,一会儿又消失?刚刚他就看到了,是星子吗?

    “是求救的信号。”男子抿起松懈的唇。“有船遇难了。”

    他们遇难了!

    三天前,他们与其它三艘遣唐海舶分散不久后,就迷失了方向。

    虽然船上有着船员和水手,但是因为对中国海域的洋流和风向不够熟悉,是以没有多久就随着海流漂流直到现在,又遇到了海上风暴,在迷失航向的情况下,要顺利找到长江口登陆,简直是不可能的事。这艘海舶上搭载着副使藤原马养大人和几个留学生及僧侣,大家都是拚了命的想完成这趟遣唐任务。为了怕在航程中出了意外,两位大使与副使是分散在不同海舶上的;毕竟若真遇了难,哪怕是只有一艘使船顺利抵达长江口,也是好的啊。

    尽管如此,怀着对唐帝国的向往,带着天皇和家人的期待与祝福,踏上这趟危险的旅程,难道今天就要葬身在这无情海上了吗?

    破坏力惊人的巨浪一波波袭击着甲板,让整艘船剧烈地晃动起来。

    虽然船师和水手们还试着在风暴中稳住船身,但在海上迷失方向的船,恐怕再撑不了多久就要被这片大海吞噬了。

    没有时间向神明祈祷了,在副使的命令下,使臣们纷纷将灯油淋在火把上,向漆黑的大海发出求援的讯号。

    但等待了好一段时间,全然没有传来任何救援的响应。

    由于所有船员正努力稳住船身,不让大船翻覆,使臣们为了一线的生机,纷纷高举火把,好让更远海上的船只能够看到遇难的他们,进而前来相救。

    危急中,一名少年带着淋了油、以免在雨中熄灭的火把,沉默地爬上桅杆。他脚下滑了几次,差点摔出船,但仍然尽力往上攀爬,直到来到桅杆高处;他点燃两支火把,向上天祈求有人能够响应他们的呼救。住吉大神啊,请守护我大和子民,祈求您护佑我等使民平安。住吉神社的护身符正挂在他脖子上,贴住他狂跳的胸口。

    小晶他想起女孩红扑扑的脸,胸口不觉紧滞。

    狂风巨浪有如地狱恶犬威胁着要吞噬他们所搭乘的大船,而黑暗海面上,他什么也看不见!

    好几次,在船身剧烈晃动时,他都差一点就被震飞出去,火把也被雨水浇熄好几次,又拚命重新点燃。

    为了抓稳求救的火把,他用一条粗绳将自己牢牢地绑在船桅上,两条手臂尽力地在风中挥动。

    确定是遇难了,但他不能放弃最后一丝希望。

    他想去大唐,去见见世上最繁华的都城长安;他想要学习好多好多新的知识;他还有好多梦想,他们不能死在这孤寂的海上。

    当火把熄灭时,他再度用揣在怀里的火石点燃火把。

    黑暗中,交错的火光闪现海面上。

    彷佛过了几个世代那样久,他的眼睛被雨水打得几乎睁不开。也就在这个时候,他似乎看见了远方海面上,火光燃起,遥遥呼应着他求救的信息。是眼花了吗?他勉强揉了揉双眼,再张目一看。黑暗中,难以判断距离,但真的有火光甚至还有艘船正试着穿越咆哮不已的风浪,逐渐接近他们。

    能得救吗?他握紧火把,不让那希望之火熄灭。

    清醒过来时,就看见一双像宝石那样闪亮的眼睛。

    他呻吟一声,听见那宝石眼的主人道:“啊,你醒啦。”随即跑开,朝外头大喊:“小舅舅!快来,他醒了。”

    他醒了?他昏睡过?一时间理不清发生了什么事,他试着坐起身,头部却传来一阵刺痛,他呻吟地倒回榻上。

    唔,好痛。他闭起眼,双手抱住头,意识到头上似乎缠了几圈布料。

    他受伤了?发生了什么事?

    恢复意识后,逐渐知觉到几件事

    首先,他没穿衣服,毛毯底下的身躯是赤裸的。其次,他正躺在一问舱房里,这间舱房比他原先住的底舱更舒适、明亮一些,而且:好像是藤原大人专用的船舱?他怎么会在这里?还记得之前他们遇上了暴风雨,船只差一点翻覆而现在,船身似乎平稳了一点,不再剧烈晃动。他们脱离险境了吗?

    学了一回乖,这回,他很缓慢地从床上坐直身子,一张厚毛毯盖住他下半身,转头瞥见一套放在床边的衣物,正要伸手去拿,舱门突然被粗鲁地打开,他缩回毯子底下,抬头看见之前那双宝石眼。

    原来是个男孩,活蹦乱跳地拉着一个高大清瘦的年轻男人走了过来。

    “快!小舅舅,快替他看看。”

    “急什么呀,我总会看的。”

    “怎么不急,他都昏睡了大半天耶。你快看看他脑袋被撞坏没有,说不定被那根倒下来的桅杆一敲,已经变成傻瓜了。”

    “是有这个可能。不过也得等我看过才能确定。”

    “那就快看吧。”

    甥舅俩一人一句,聊得好不愉快,全然没有发现裹在毯子底下的少年正一脸惊讶地看着他们。

    是了,之前怎么没注意到呢。这两个人穿着唐国服饰他们说的语言是带着唐音的汉语,他们是大唐的人,男人走近床铺,一双温暖的大手轻轻碰触他额头。少年讶异地张开嘴,却没有呼喊出声。看得出来男人正在诊视他。他受伤了,因此他保持安静。

    “祝儿,转过头去。”男人在掀开毛毯、做进一步诊视前突然说道。

    “不用麻烦,我都看过啦。”男孩飞快地回嘴。

    “被看过”的少年耳根瞬间胀红时,男人注意到了。

    “咦!小兄弟,你听得懂华语?”男人掀开毛毯,仔细检查过少年全身的骨骼,确定没有其它伤势或因内伤而出现的瘀血。

    他点点头,试着以生硬的汉语道:“是的,敢问两位是”

    之前那声称看过他全身的男孩,不知何时来到床铺旁,一双如宝石般的双眼滴溜溜地看着他。“你会说华语啊,那太好了。你会不会头晕?会不会想吐?会不会全身酸痛?会不会”

    “停一停。”男人好笑地阻止甥儿一连串的问题,将毛毯盖回少年身上,同时好心地将一旁的干净衣物拿来放置在床上,对少年道:“因为之前你全身都湿了,怕你会染上风寒,所以替你脱下了衣服。你先换上干净衣物吧。”稍微挪身,挡住身后男孩好奇的视线,叹息一声。

    “祝儿,是你是大夫,还是我是大夫?”“当然是你,小舅舅。”被挡住视线,有些不满的男孩探头探脑,就想一窥究竟。讨厌!被挡到,看不见了啊。

    “那能不能麻烦你去把我之前让人前一的葯给端过来?”

    “当然可以。”不过有但书。“可小舅舅你如果只是想借机支开我,那可就不行。”说着,硬将一颗小脑袋从男人身后钻了出来。“呀,你穿好衣服了!”动作真快。男孩露出失望的表情。

    少年回以虚弱一笑,不知道该怎么应对才好,双手没停下绑紧衣带的动作。

    只见男孩一连串地劈哩啪啦又道:“我叫吕祝晶,是我最先发现你的喔。当时在船桅上挥舞火把的就是你吧?你叫什么名字?”

    男孩讲话速度很快,少年捕捉住那些发音,试着了解他的意思。

    虽然他在国内学过汉语,但平时能用上的机会并不多,因此在实际对谈上,他的反应还是慢了一点。

    吕祝晶是他的名字?迟了几秒钟后,他缓慢回应。

    “我叫井上恭彦。”

    “伊诺伊诺屋耶亚苏西口?”男孩试着模仿少年的发音念着他的日名,念了几次才觉得顺口。

    “汉语的话,应该是这么念的井上恭彦。”少年将自己的日名转译为汉语的发音,再说了一遍。

    “井上恭彦。”吕祝晶飞快地念了一遍,随即笑道:“这好记多了。”

    少年再度回以一笑,同时猜测着整件事情的前因后果,想从恩人的对话中理清始末,但脑袋实在不经用,一动脑就痛,彷佛曾经遭到重击过。

    他脸上闪过痛苦,仍勉强地爬下床,对着救命恩人拱手行礼道:“我想应该是两位大德救了我,谢谢。”

    他缓缓想起之前的事。狂风暴雨中,有一艘大船响应他们的求救信号。

    他不记得后来发生了什么事,但记得在大船靠近他们之前,他正打算爬下桅杆;而后,是一阵惊慌呼喊,接着他便失去了意识。他猜想或许是断裂的船桅压到了他,只是不确定当时究竟是什么状况。

    “啊,你做什么?赶紧起来。你头上肿了好大一个包耶,还流血”

    男孩慌慌忙忙地将少年扶坐回床上,而后赶紧回头寻找舅舅的身影。“小舅舅”

    伫立一旁的年轻医者似笑非笑地看着外甥。“唷,终于想起我啦。还不快去端葯来,别只顾着喂你的好奇心。”

    “知道了。”男孩总算甘愿离开,端葯去。

    “谢谢你救了我。你是个医者?”井上恭彦端详着年轻男人,有点讶异眼前这男人的身分;他看起来相当年轻,微往上挑的细长双眼带着那么一点浪荡的味道,气韵不太像是一名大夫。

    “真巧,不是吗?”男人笑看着少年说:“你运气不错,被副桅压到,竟然没断手也没断脚,只有头部受到擦撞,流了一点血,胸背上有几处外伤,但是会完全复原的,所以不用太担心。”

    “所以,我们真的脱离险境了?”他难以置信地问,想确认这显而易见的事实。毕竟,他现在还好端端的活着,而且船舱里十分平稳,一点儿也不像之前整艘船都快要翻覆那样的天摇地动,显然他们已经脱离了暴风圈的威胁。

    “欢迎来到大唐,日本国的井上恭彦。”医者笑着伸出干净的双手。

    “现在,我要帮你换葯。”

    “葯、葯来了!”一声声急促的呼喊从甲板上传至船舱里。“烫啊,烫”

    男人赶在葯碗翻覆前,迅速接过热腾腾的碗,搁在床边的矮几上。“别老这么莽撞啊,祝儿。”

    “对不起嘛,我不知道会那么烫。”吕祝晶扯出一抹抱歉的笑容,看着床上的少年。

    船舱外突然传来呼唤医者的声音,男人答应了声,双手利落地裹好少年头上的布条后,便道:“祝儿,这小兄弟就交给你了。让他把葯喝完,可以减轻他的头痛,我去外头看看其它伤者。”

    虽然这艘船上也有随船的船医,但历经暴风雨后,船上伤者不少,一时间是应付不来的。

    吕祝晶点点头。“没问题。”

    待医者离开后,他坐在床沿,捧起那碗葯,开始徐徐吹凉。但一张子邬便像是静不下来似的,又开始询问起床上的伤员一大串问题。

    “井上恭彦,你是打哪来的呀?你们怎么会在海上遇难?你多大年纪了?你自己一个人吗?怎么不见你家人”也许连口水都喷进葯碗里了。

    井上恭彦回看男孩,他眼神晶亮,像是随光线流动光彩的璀璨宝石。

    想起他的名字,祝晶

    他好奇询问,打断男孩的问题。“你名字,怎么写?”

    “啊。”停下聒噪的问话,吕祝晶抬起头看着少年略显苍白的脸。他左右张望,没找到纸笔,当下搁下葯碗,捉起少年的手,在他掌心上写字。

    “吕,双口吕。”一边写字,嘴上也没停。“祝,示兄祝,祝祷之意。”

    “晶呢?”少年专注地记住这些汉字。他学过,可以了解这些字的意义。

    “晶,三日晶。”男孩写道:“意思是”

    “光辉。日的精光。”少年接续道。“原来真是这个晶:”

    男孩诧异。“耶,你知道?”

    少年点头,微笑。“我知道。”因为他也认识一个叫做“晶”的女孩呀。

    虽然想再细问,但猛然想起被晾在一旁的葯,吕祝晶低呼一声。

    “啊,你得喝葯了。”匆忙端起葯碗,凑到少年嘴边。“来,张开嘴。”

    井上恭彦下意识听从了命令,下一刻就尝到一口苦涩的葯汁。

    苦吞良葯之际,他啾着男孩,觉得很纳闷。

    这男孩,是不是太随性了点儿呀?一会儿连珠炮般问了一大串问题,一会儿又要他喝葯,他的思绪跳得好快呢。

    又被灌入一口葯汁,井上恭彦看着男孩有些得意地道:“好极了,你可是我生平第一回亲自照顾的伤员喔,你一定要赶紧好起来。”他接过葯碗,一口饮尽。表情是苦涩的,唇角却带笑。“真的吗?我很荣幸。”

    男孩闻言,笑开,直率道:“好家伙,我喜欢你。看来我们这朋友是当定了。”

    少年正想回话,但自舱门口大步走来的人让他赶紧搁下葯碗,爬下床行礼。

    “藤原大人。”刚刚忘了问清楚,他是怎么会躺在副使舱房里的。

    身穿使节官服的藤原马养是一名气度极佳、颇有威仪的壮年男子,他没有降贵纡尊的搀扶起跪在地上的井上恭彦,只是站在他面前,关切地询问:“伤势还好吗?井上家的次子?”

    “回禀大人,小人一切安好。”虽然头侧仍隐隐作痛,但已经不似之前那样剧痛了,可能是那碗苦葯发挥了功效。

    “那很好。之前在暴风雨中,你表现得很勇敢;等我们回国后,我会向天皇禀告你英勇的表现。不愧为我大和子民。”

    “多谢大人,这是小人应该做的。”

    “你可以在我的舱房里好好休养。我们已经脱离险境,很快就会抵达长江口了。赶紧好起来,天皇还等着你我竭诚效忠。”

    “谨遵命。”一连串飞快的倭语,让一旁的吕祝晶听得困惑不已。他完全听不懂他们的对话,只能蹙眉看着一直跪在地上的井上恭彦,纳闷这个穿着体面的日本国官员怎么那么不体贴,竟让受伤的人一直跪着。

    正想出声抱屈,但藤原马养已经探视完伤者,并转过头看着吕祝晶。

    还来不及反应,吕祝晶已经被藤原马养提抱了起来。

    他处变不惊地瞪视着这个莫名其妙的日本国使臣。

    “小鲍子,”藤原马养对吕祝晶微微笑道:“非常感谢你。”

    多亏这孩子在狂风暴雨中看见了他们的求救信号,大唐的海舶才能义气相救,派遣几位熟识水性的船员登上他们的甲板,一路引领他们航行出暴风的范围,拯救了一整艘使船上的人;更在得知他们船上的葯品几乎全受潮后,他们船上的医者还带着伤葯,登上使船前来救治伤员。

    由于他说的是流利的华语,吕祝晶虽然听懂了,却只是点点头,嗯啊嗯的,一时间不知道该怎么响应才好,只好说出心里想到的第一件事!

    “嗯,那个,你可以放我下来吗?”不习惯被陌生人这么抱着耶,爹要知道了,会吃醋的。藤原马养如其所愿地放下他。吕祝晶看了一眼仍跪在地上、额头碰地、迟迟不起的少年,转头又道:“嗯,那个,你可以叫他站起来吗?他受了伤,一直跪在地上会不舒服。”

    藤原马养闻言,不禁哈哈大笑。“恭彦,我出去以后,你就自己起来吧。”说完,和蔼地拍了拍男孩的肩膀,转身走出舱房。

    井上恭彦答应了声,这才缓缓站直身体。

    吕祝晶摇摇头,喃喃道:“这么喜欢被人跪喔,好大的架子。”

    井上恭彦对眼里有着不谅解的吕祝晶以华语解释:“不是这样的,吕祝晶。在我的国家里,藤原大人家族的地位远远高于我家族的地位,他是贵族,我是平民。我本来就应该尊敬他。而大人也不应该对我特别降贵纡尊,那是不合礼数的。”

    可吕祝晶似乎没有听进他的解释,只对他招招手道:“哪,你蹲下来一点。”

    井上恭彦依言稍微弯身,直到吕祝晶点点头,与他双眼对视。

    突然他伸出手,就着袖子抹着他的额头。“瞧,行这么大的礼,连额头都碰脏了。”井上恭彦微怔住,没有立即答话。当男孩专注地擦拭着他额头上的灰尘时,他的心如花朵一般地绽放了。“吕祝晶,”他露出温柔的微笑。“我想我一定会很喜欢你的国家。”... -->>
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