第九章

正这阵子水晶宫正忙，我就把这份好差事让给你吧！”

    晨雾正浓，笼罩着大地一片白茫茫的。薇妮站在窗口，看出去什么也没有。听到马蹄声时，她想着大概是泰利到了。“他来了，莎梅，我得走了。”

    “我还是觉得这件事不对，蔽妮。你不要去好不好？”莎梅还不放弃说服她。

    “我非去不可，莎梅。我保证一定格外小心，你也知道，泰利会照顾我。”

    “万一你妈妈问起你，我怎么说？”

    “我想她现在不会留心的。如果她真问起来，就说我去找父亲了。”

    她亲亲莎梅的脸颊，很快地走出去，生怕自己会改变主意。莎梅的警告让她非常不安，可是她又不能不去。这是她寻找父亲的最后一条线索。

    早晨的空气清凉似水，还好她穿了长袖的骑马装。她沿着小路跑下去，远远地只看见一个男人站在两匹马旁边。雾太重，看不太清楚是谁。她一直走到他身边，才出声招呼。“早安，泰利，希望没有让你久等。”

    麦斯族过身来，正看见薇妮一脸的意外。

    “你在这里干什么？我在等泰利。”她呐呐地问道，脑筋一下子转不过来。

    “泰利临时有事，他要我代他向你致歉。你不会拒绝我取代他吧？”

    薇妮只觉得胃一阵紧缩，另一阵强烈的刺激通过四肢百骸。“我我不晓得。我不想耽搁你”“你好像不觉得耽搁了泰利的时间，为什么要觉得会耽搁我的时间呢？”

    “我跟你不像泰利那么熟。”她老实答道。

    “你跟泰利很熟？”他尖锐地问道。

    “哦还好。”在他面前，她就像个女学生一样。她真希望自己有勇气跑开，可是她的腿就像生了根，只能呆呆地站在那儿。

    “你应该知道，如果你要求我带你去找你父亲的矿坑，我决不会拒绝。为什么你要一个人去冒险呢？我警告过你，吴山姆是个危险人物。”

    “我不是一个人，泰利要陪我去。”薇妮好声好气地提醒他。

    麦斯二话不说，扶着她上了马，然后自己也跨上马背，就那么板着一张脸直往前骑去。

    麦斯和薇妮辛辛苦苦地骑了一个早上之后，才在山里停下来休息。雾早就退了，艳阳高照，看来一整天的天气都不会太差。

    薇妮就着水囊喝了一口水，目送麦斯的背影走上陡坡。他的身形削瘦结实，步履轻快有力，站在那儿俯瞰山谷，看起来真像君临天下的王侯。

    他忽然不声不响就转过头来，和该妮的视线碰了个正着。薇妮只觉得胸口一热，几乎受不了他的凝视。那双黑眸扫过她的脸，又看向别处。薇妮有种感觉，他好像想在她身上找些什么。什么呢？

    直到他站在她面前，她始终不敢再正眼看他。他把手伸给她，轻而易举地就把她举上马背。

    “你休息够了吗？”他问道。

    他离她那么近，近得她可以看见他上唇的一排汗珠。没来由的，她又想起更衣室那一夜，就是这个男人拥抱她，把她带上欢乐的高峰。

    为了掩饰脸红，她忙俯下身去，拍拍马颈。“够了，”她小声地说。“我们可以上路了。”

    平平安安过了一天，第二天仍然是云淡风清的好天气。他们和前一天一样，马不停蹄地兼程赶路。

    还好他们的马都是上驷，才经得起这样的连日奔波。薇妮也算略识马性，她从没见过这么优秀的良驹。趁着休息的时候，她就问麦斯了。“你们从哪里找来这些马？它们简直太杰出了。大部分的马被我们这样连日赶路下来，绝对没有这么好的耐力。”

    麦斯好像心有所思，回答得很短。“它们都是在‘北方天堂’养大的。”他发现她受了委屈的眼神，总算换了一副比较柔和的声音。“它们的品种很特别，是我祖父精心配种的结果。它们是他最大的骄傲和喜悦。”

    薇妮很想告诉他，他才应该是他祖父最大的骄傲和喜悦。可是她没有说出口，反而问道：“我们离矿坑还有多远？”

    “不远了。”

    “日落之前赶得到吗？”

    麦斯抓住马缰，没有看她。“可以。”

    薇妮吸了一口气，压下满心的不快。如果麦斯打算继续这么冷淡，她也不会浪费时间去自取其辱。她不懂他为什么要摆出这么一副不可一世的样子，她又没有得罪他，除非除非他知道她就是乔丹娜。

    她绕过坐骑，走向他身边，决心要查出究竟。可是当那双黑眸深幽幽地看住她时，她觉得想说的话全都卡在喉咙，一句也问不出口。

    “你饿了吗？”他问道。

    “不”

    “你要上路了，还是想再休息一会儿？”

    她深吸一口气，终于开口。“我不累，不过我想问你一件事。”

    他打开水囊的盖子，把水囊递给她。“我在听。”

    “我你好像对我不太满意，是不是我做了什么惹你不高兴的事？”

    他的眼神变得温柔似水，头却摇了摇。“我想不出你会做什么惹我生气的事，薇妮。我的确是在生气，可是跟你无关，我是在生自己的气。最近我做了一些不太光荣的事，我想大概是罪恶感在作祟吧！”

    薇妮没有忽略他眼里的困扰。“你真的不是在生我的气？”她通问一句，希望他的罪恶感不是因她而发。不！不可能，她告诉自己，他不可能知道孩子的事，更不可能知道她就是乔丹娜。

    他微微一笑，轻轻碰着她的脸颊。“当然不是。你不晓得，当一个男人不能拥有他想要的女人时，他的炉火有多强烈。你也不会知道，当他看见她和另一个男人在一起，而他又无权反对时，心里是什么滋味。”

    薇妮眨眨眼，望向远处的山谷。麦斯为什么要把他对别的女人的感情告诉她？他才真的不知道，听他诉说另一份感情，她的心里是什么滋味。“我很为你难过。”她只能这么回答。

    “你真的难过？”

    “当然”

    麦斯看起来像要多说点什么，却又闻紧了嘴巴。他扶住薇妮的腰，稳稳地把她抱上马背。不久之后，他们就顺着陡峭的山路慢慢前进。

    他们走了很远以后，薇妮心里还在想着麦斯的话。她仍然没有搞清楚，他为什么要替泰利陪她走这一趟。难道泰利想当月下老人撮合他们？果真如此，他是注定要失败了。

    大约在黄昏时候，他们走到了矿坑的入口。麦斯先把枪准备好，四周查看了一下，才跨下马背，跟着把该妮举下来。

    “这个地方好像没有人在了，”麦斯说，从矿坑看到不远处的木屋。“如果我没猜错，你父亲的合伙人在我上次来过后就逃走了。”

    薇妮也跟着看向木屋。“但愿吴先生还在，我必须当面问他。”

    “我想那个人不知道什么叫做实话。他还言之凿凿地告诉我，你父亲被卖到船上去了。结果呢，还不是谎话！”

    “我们现在怎么办？”薇妮问道，无助地东张西望。“现在我到目的地了，下一步该怎么做？”

    麦斯卸下鞍袋挂在肩上。“依我看，你最好抱着你的睡袋跟我进木屋去，我们今晚好好歇一宿。”他向天空点点头。“从云层看来，晚上可能会下雨。明天早上我们就回旧金山。”

    薇妮卸下睡袋，抱在手上，跟着麦斯向木屋走过去。经过矿坑人口时，她停下来打量了漆黑的洞口一眼，想起莎梅的预言，浑身不禁机灵灵地打着冷颤。她加紧脚步，赶上去抓住麦斯的手臂。

    “我明天要进去矿坑，”她像是在说给自己听。“说不定里面可以找到我父亲失踪的线索。”

    “我想你找不到什么，上一次我就跟吴山姆进去过了，什么也没发现。”她看见他唇边有一抹笑意。“还好我早就发现他不安好心，要不然现在我就不会站在这里了。”

    “你是说他想”

    “我就是这个意思，吴先生显然不太喜欢有人追查你父亲的下落。”

    他们已经走进木屋，薇妮把睡袋放在肮脏的地板上。‘如果吴先生真的那么可恶，他很可能谋害我父亲了。我明天一定要进矿坑，你阻止不了我。我要确定我父亲到底是生还是死。只要还有一线希望，我就不会放弃。”

    麦斯耸耸肩。“如果你坚持，我也不反对。不过目前最重要的还是先解决我们的民生问题。”

    两个人开始生火，合作做了一顿简单可口的晚餐。饭后他们共守着炉火，一时屋里一片沉默，两人都想着各自的心事。然后薇妮去把她的睡袋摊开，摆在房间的另一个角落。麦斯见状，一语不发地走过去，把她的睡袋抱回来，放在自己的睡袋旁边。

    “你不必怕我，”他笑着说。“我不会咬人。”她羞怯的神情真动人，他沉默地想；

    “我才不怕你，”她顽皮地笑道、“说不定会咬人的是我，我怕你遭殃。”

    他笑着撩开她脸上的一梁金发。“我倒不介意让你咬上几口，银眼儿。”薇妮后退一步痹篇他的手。麦斯只是耸耸肩。“我想你的确有点怕我。”

    “不是的。”她否认。事实上，她怕的是自己对他的反应。

    两人沉默了一会儿，这回先开口的是薇妮。‘”我觉得父亲不在这里，”她说；看看这间废弃的木屋。“如果他在的话，我一定感应得到。”

    “也许这间木屋是你父亲哦，他走了以后才盖的。”

    “我相信吴山姆一定知道我父亲的下落，我真希望他在这里。”

    山风在林间呼啸，听得蔽妮毛骨悚然，她赶坑阢进睡袋里向。“你想吴山姆发生了什么事，麦斯？”

    他不确定薇妮是不是整天都只叫他的名字，他很喜欢听她这么叫。火光映在她脸上，红艳艳地衬得她的脸益发娇美，一头金发也闪闪发亮。

    “我们也许永远都不知道他的命运如何。可是如果运气好，我们会找到你父亲的。”

    她支起上半身，正眼看着他。“明天我要进矿坑，麦斯，如果你不愿意，不必勉强。”

    他笑了一笑。“我是打定了主意舍命陪小姐。”

    她重新躺回去，闭上眼睛，倦意马上排山倒海地卷了过来。“我还是不知道你为什么要跟我来。”她说，忍不住打了一个呵欠。

    他的声音很低沉。“你真的不知道？”

    “不知道。”她嘟囔了一句，很快就进入梦乡。

    薇妮闻到一股浓郁的咖啡香味，慢慢张开眼睛。她四下张望了一下，都没有麦斯的影子、她伸个懒腰；翻身坐起来。昨晚她睡得很好，一觉醒来，自然精神饱满。

    她起身的时候，麦斯也走进来了。他弯身替她倒了一杯咖啡，始终笑容可掬地看着她。“你会把我宠坏。”她说，喂了一口咖啡。

    “我想每个男人都会乐于宠坏你，”他轻快地说。“你要现在用早餐吗？”

    薇妮记起她早晨都会反胃，便摇摇头。“我只喝咖啡就够了。”

    “这算什么早餐？你还嫌自己不够瘦吗？”他责备她。在他眼里，她的健康是非常重要的事。

    “你用早餐了？”薇妮笑着反问道。

    “几个小时前就吃过了。我已经在附近绕过一圈，看起来这里已经有好一阵子没有人烟了。”

    薇妮站了起来，走到屋外。空气清新冷冽，天空碧蓝如洗。她望向暗沉沉的矿坑人口，莎梅的警告又袭上心头。她勉强压下心里的恐惧，挺直肩膀。当麦斯站在她身边时，她就朝矿坑点点头。“我现在要进去了。”

    他点起一根早先用过的火把。“走吧！”他说。“虽然我们认识不久，我已经知道，不管在哪一方面反对你都是没有用的。”

    她轻声笑着。“在这么短的时间内，没有人能够了解我这么深，你真是我的知音了。”

    他和着她大笑。“我的荣幸。”

    薇妮走近矿坑时，突然有种强烈的预感，很坏的预感，让她想拔腿就逃。她勉强定下神来，安慰自己说，这不过是莎娜所造成的心理影响罢了。麦斯率先走进去；她紧紧跟在后面。

    矿坑里面有股窒人的霉味。火把照在壁上更显得到处魁影幢麦斯转过来面对她。“你想走多远？”

    “到尽头。”

    他领先往主坑走进去，走得越深，路也越窄。薇妮紧紧跟在他后面，偶一回头，洞口又已是一片漆黑。她沿路留神.却一直没有发现到关于她父亲生死的蛛丝马迹。

    麦斯突然站住脚，她差点就撞到他的背。薇妮正要开口问他，眼光一扫，已经看到让他站住的东西，在他们面前的地上，躺着一具尸体！

    她想要尖叫，却觉得一颗心堵在喉头，问得她头晕目眩，嘴里直发苦。麦斯很快走过去翻转尸体，然后转过来说；“不是你父亲，是吴山姆，他死了。”

    薇妮先是放心，然后就恶心想吐。她跌跌撞撞地循原路跑出来，没有注意到麦斯拿着火把；反而走在她后面。地上原来就布满大大小小的岩石，薇妮走得急了，一不留神绊到一块石头。就在往前栽倒的那一瞬间，她在慌乱中随手攀住墙上的一块木板。

    说时迟，那时快，那片木板被她一扯整片都落在地上。紧跟着就是一声轰然巨响。大大小小的石块应声滚下来；薇妮措手不及，很快就被打昏了。