第三章

    这个家已经容不下她，出去，也没有什么可做，她打听过，做纺织女工，坐在密封的厂房内不住操作十多小时，待放工时，衬衫上会积有一层雪白的盐花，那是汗水蒸发后沉淀下来的盐，工头极严，上洗手间都得问过他

    再磋跄下去，也不见得会有什么好的结局。

    程岭并不相信外国会有金山银山，印家看中她，不外因为她年轻力壮，刻苦耐劳，过了这几年，年老色衰，必定连这样的机会都没有了。

    这印大先生像是个可商量的人，不如与他说个明白。

    “印先生，我的弟妹”

    印大笑“岭儿，你这样赤胆忠心，我十分欣赏，我会得照顾你养父的生意。”

    “弟弟妹妹总要有书读。"

    “读书全靠自己，读得上一定有他们读。”

    不知怎地，程岭相当信任印大先生。

    到这个时候，她才看了看那张小照。

    照片中是一个年轻人，黑黑实实，与印大先生有三分相似。

    "你若答应，我马上替你办人境手续，聘金聘礼我现在就带在身上。”

    程岭感觉像是做梦，她听到自己问：“可是谁来照顾弟弟妹妹？”

    印大先生温和地问：“谁又照顾过你？”

    程岭张大了嘴。

    她从来不晓得可以这样想，她天经地义觉得照顾弟妹是她的责任。

    印大先生说；“听说你着实照顾过程师母，她去世前一切由你打理，极肮脏你都不嫌。岭儿，好心有好报，上天不会亏待你，嫁到温哥华，生意虽小，你好歹是个老板娘身分。”

    程岭笑了，印大先生句句为兄弟说项，堪称是最佳说客。

    他打开公事包，取出一张支票，一包首饰。

    “这里一万元聘金，在铜锣湾填海区可以置一层两房两厅公寓，你可留着旁身，亦可赠予弟妹，免他们流离失所。”

    程岭十分心动，呵自己的家，不会欠租，不会叫房东来赶，多好。

    印大先生打开首饰，一边数道：“金子首饰四件，手表一只，钻戒红宝戒子各一枚。”

    说罢不再出声，静待答覆。

    雨越下越大，没有停下来的意思。

    弟妹快要放学，并无带伞，势必成为落汤鸡，她一定要去接放学。

    没有时间了，此事得速战速决。

    她若推却，印大先生恐怕马上要赶第二家。

    这个人叫印善佳。

    她站起来，握紧拳头，清晰他说：“印先生，我答应你。”

    印大长长吁出一口气，他幸不辱命，他成功了。

    “你养父不擅理财，由我替你作主，这一万元我替你在百德新衔那头置业，你人在温哥华，该处可免费给你弟妹入住，这回子你放心了吧。”

    程岭拼命点头。

    印大先生看在眼里，忽然说：“程岭，你是还债儿。”

    这时，程乃生开门进来，西装革履尽湿，印大趋向前去“老程，我们是亲家了。"

    程乃生黯然，呆半晌，才与印大先生握手。

    他有预感程岭会答应这头婚事，这个机伶的女孩子不难看出在这里耽下去一点好处都没有。

    可是他一听到她应允嫁到那遥远的地方去，又忍不住难过，这个弱女的前途至今已完全交付命运了。

    程乃生没能保护一个幼女，夫复何言。

    他低下头，无意掩饰他的羞愧。

    程岭轻轻收起桌子上的首饰，把支票交给印大先生。

    她心如止水，只是想，那人叫印善佳。

    她送印大先生到门口。

    印大转过头来说：“你养父不是坏人。”

    “我知道。"

    “他只是不适应这个新世界。”

    程岭叹口气，或许，他永远不会习惯。

    “他们程家在上海上下三代都靠收租，”印大解释“你问他们怎么养金鱼那程氏的学问可渊博了，他们不懂生意经。”

    程岭微笑，这是真的，她记得养父的金鱼缸统半埋在花园里，取其阴凉，还有，下雨时，鱼缸用芭蕉叶子遮起来，免金鱼生皮肤病

    可是在香港需要另一套学问，另一种工夫才能生存。

    印大先生说：“我明天再来。”

    回到屋内，程岭儿养父仍在喝啤酒，她取饼伞，换过塑胶雨鞋，同他说：“我去接弟弟妹妹。”

    这两兄妹果然忘记带伞，正站在学校檐篷下望着豪雨慨叹。

    程霄说：“冲出去算了。”

    程雯说：“也许三分钟后雨会停。”

    正争持，忽然见到姐姐，哗一声欢呼起来，奔过去拥抱她，三个人都溅了一身雨。

    电车里湿漉漉，一股人们的体臭及塑胶雨衣味，头一排有空位，他们三个挤一块坐，程岭握住弟妹的手，忽然笑，并且说：“姐姐要出嫁了。”

    程雯怔怔地问：“什么？"

    等到姐姐解释完毕，她弄明白是怎么一回事的时候，程雯痛哭起来。

    她一直哭，无论如何劝不停，错过了站头下车，往回走，在路上仍是呜呜呜地哭，一直用手擦眼睛，程岭拉开她的手，她转身紧紧抱住姐姐的腰，脸伏在她胸前，号淘大哭。程岭也落下泪来。

    最叫她舍不得的是这双弟妹，他们待她如亲姐，从来没有看低她踩她，他们真正友爱。

    程岭劝道：“将来你们可以来探访我，我一定会给你们写信，你们莫待姐姐一走就把姐姐丢脑后就行了。”

    程雯仍是哭。

    待吃过晚饭才停住眼泪。

    程霄比较现实，他困惑地问：“以后，谁做饭呢？”

    程岭歉意地看着他。

    “我？糟糕！”

    程岭笑了。

    “我会教你做几个简单的莱式，来，姐姐走之前，有礼物送给你们，这条项链给程霄，不准送人，不准丢失，知道吗，这只红宝戒指给程雯，作为纪念，我一有空回来看你们。”

    这时程乃生站在房门口说：“我筹不出嫁妆给你。”

    程岭答；“妈妈还有几件旧衣服。”

    “你带过去穿吧。”

    那一夜，程岭悄悄收拾养母的旧衣物，物是人非，无限凄凉，稍微值钱的长大衣都已经十块八块钱那样当掉，只剩些短外套，颜色仍然鲜艳，夹里钉着“造寸”与“黑白”时装店招牌，程岭一件件摺好，预备带过去穿。

    她睡不着，少年人不怕倦，天亮了，洗一把，没事人似。

    第二天清早印大先生先带她去办妥了出入境手续，接着去看房子，然后与她吃午饭。

    “我替你去置几件衣服。”

    “我有衣裳。”

    印大先生摇摇头“你养母的衣服是做人客用的，不管用，到了那边，工作繁忙，天气寒冷，听我的不错。”

    程岭飞红双颊。

    “那边的工作也十分吃重，你莫掉以轻心。”

    “是。”

    印大先生笑了“你还没问我同老二送你什么礼物。”

    程岭连忙答：“够了，什么都不用。”

    “我俩打算替你置家私和电器。”

    印大先生办事能力强，三两天之内已经把工夫做好一大半，回到家，程岭看到养父仍是抱着一蹲啤酒。

    她悄悄问程霄；“有没有去上班？”

    “有，下班才喝，”

    程岭点点头，她有许多话要同弟弟说，但是不知从何讲起，终于放弃。

    印大先生偕她到电讯局去打长途电话，填好号码，先在外头等，接通了，才到小儿电话室去听。

    那边说："是程岭吗，我是印善佳，欢迎你来温哥华。”

    程岭不知如何回答，紧张地答：“是，是。”

    那边也一阵沉默，一分钟到了，电话里传来嘟嘟嘟声响，那边如释重负，说声再见，把电话挂断。

    程岭有点失望，想像中他应该有许多话说，他有无收到她的照片，是否觉得她漂亮，可希望她早些抵涉？

    可是当印大先生问她怎么样的时候，她说：“很好。”

    新居布置妥当，程岭看着弟妹搬进去，心里十分满足。

    有两扇窗子看得到海，印大先生对窗笑道：“许多人不看好这一区，说房子造在填海区上将来会往下沉，所以卖得便宜，我相信以后起码会涨上百倍。”

    程岭哪里懂这些，只是恭敬地微笑聆听。

    这段日子里她已与印大先生培养出深厚的感情。

    “房子契约放在王董律师处，你记住。"

    然后，飞机票出来了。

    程岭此际有点兴奋，要去加拿大呢，崭新的天地，她自己的家，能不能打出一个局面来，就看她的了，终于得到主动的机会，她紧张得为此失眠。

    朦胧间回想到很小的时候，第一次由养母带着去见祖父，那时弟弟妹妹尚未出生，妈妈抱着她，视若亲生一路带进去，在起坐间等，半晌不见人，故问；“老爷子呢？”女仆把手张开，拇指碰一碰嘴唇，作一个抽烟状，程太太会意，坐下来继续等。

    程岭长大了，才知道祖父抽的是大烟。

    他人出来了，带着一股异香，程岭闻了头晕。

    人是好人，对程岭和颜悦色“呵，劣邬，你要带弟弟到程家来呵。”

    小小程岭不负所托，弟弟出生后，她只有更加受宠。

    现在要离开程家了。

    “姐姐。”程雯醒来叫她。

    程岭紧紧搂住妹妹。