第五章

    第二天傍晚，林湘芹高高兴兴上门来，正在感喟，第一次到这间小白屋来，才念高中，时间过得好快，而她与连环的感情，似毫无增长。

    老连特意回来陪她客套一两句，又忙着过去。

    连环说：“请上来一会儿，我有话说。”

    连嫂怂恿“去呀，湘芹，看他说什么。”一直笑。

    湘芹却颇为了解连环，他不见得有好消息宣布。

    她取饼一颗巧克力，剥掉七彩糖纸，放进嘴中，随连环上楼。

    进门便踏在一颗橡子上，一个踉跄，险些绊倒，不禁问连环：“要不要我帮你扫一扫地？”

    连环却请她坐下。

    考虑一下，他郑重开口：“湘芹，我们一直是好朋友。”

    湘芹“嗯”一声，她挑了一粒有馅糖，甜得发腻，卡在喉中，好不辛苦。

    “让我们永远做好朋友。”连环语气十分诚恳。

    湘芹看着他，没想到这样老实的人也这样会推搪。

    他知道不能再拖下去，终于表态。

    湘芹低下头，自然觉得被伤害了，一时间语塞。过一会，她抬起头“连环”

    忽然呆住了，她的座位对着窗，适才一瞥之间，竟看到暮色苍茫间有一张小小的白面孔贴在玻璃上朝她眨眼。

    湘芹听过有关老房子许许多多的怪异诡秘传说，不禁吓呆了，霍地指着窗外“有人，我看到一张人脸。”

    连环转过头去“怎么会有人”猛地想起，这一定是阿紫。

    果然，阿紫的面孔又在树叶间一闪现，连环摇头笑她捣蛋，湘芹不知就里，吓得尖叫起来。

    湘芹欲向连环求助，却看到他正在笑。

    笑，笑什么？

    笑林湘芹愚不可及？湘芹的悲愤战胜恐惧，抓起外套跑下楼去，连环已经把话说得再客气再明白没有，此处并非她久留之地。

    连环这才醒觉已经深深伤害一个爱护他的人，急忙间也考虑过追上去，但是善意的解释更会引致她进一步误会，迟疑间湘芹已经奔到空地。

    湘芹刚镇定下来，忽党肩膀吃痛，抬头一看，高大的橡树上有个黑影蹲在那里，她这才醒觉，那是人，不是魅，向她扔石子的人便是窗外的那张面孔。

    石子如豆般撒下，打中湘芹，痛得她叫出来，一方面她又听见连环喝止之声，她未敢久留，含泪奔逃，一不小心，摔了一跤，擦破膝头，也顾不得了，她只想尽快离开这个妖异的地方。

    湘芹一生中未曾受过如此屈辱，泪流满面，刹那间炽热真挚的少女心化为灰烬。

    连环没有看见湘芹的眼泪，他正推开窗户喝道：“住手，你在干什么？”

    阿紫嬉皮笑脸地转过头来，看着连环。

    连环抬起案头的橡皮擦掉过去，被阿紫敏捷地闪避过去。

    “你不尊重我的朋友，即是不尊重我。”

    “对不起，打搅了你俩卿卿我我。”

    “阿紫，你心中只有自己，没有别人。”

    阿紫仍然笑眯眯“拉我进来。”

    连环不去睬她。

    阿紫牵牵绊绊地爬进房内。

    连环这才看见她身上穿着一件玫瑰紫的呢大衣。

    他呆住了。

    大衣并不称身，款式已过时，连环看清楚了，他见过这件衣服，他的灵魂被摄住。

    阿紫在他面前转个圈“好不好看？”

    “这件大衣从何而来？”他震惊地问。

    “我在旧衣服箱内找到，相信是我母亲的故衣。”

    “它不适合你，快脱下它。”

    阿紫除下外套，内里仍穿着水手领的毛衣。

    连环看着她半晌，叹口气说：“你走吧。”

    “你还在气恼。”

    连环为湘芹深深内疚。

    “好，母亲一早离弃我，父亲不承认我是他的女儿，我同姐姐不和，现在你又不原谅我。”

    连环告诉她：“也许你也要负些责任。”

    “我还小。”阿紫倔强地说。

    “能把你身边所有的人整得啼笑皆非就不算小了。”

    阿紫还想分辩，梯间有脚步声传来，是连嫂的声音：“湘芹，连环，说完话没有？”

    她推门进来“咦，湘芹呢？”

    连环低着头“她走了。”

    连嫂好不失望，坐在床沿“她来的时候明明高高兴兴。”

    “是我不好，言语间得罪了她。”

    连嫂打一个寒颤，站起来关窗“这么冷，也不晓得当心。”她转过头来“咦，这件大衣是湘芹的吗？”

    连环急忙把外套塞进柜中“我改天去还给她。”

    连嫂凝视儿子“湘芹是你的好对象，小心对她。”

    但是林湘芹决定痹篇连环。

    她相信他是她的恶梦，她做得很彻底。新学期开始，她转到中文大学上课。

    连环十分震惊，这个重大的决定对林湘芹往后生活有一定影响，若是纯粹为着他的缘故，他实在担当不起。连环很明白这个时候不去騒扰湘芹，已是至大仁慈，他忍耐着一点反应都不做出来。

    湘芹终于走了。

    同学为她设的送别会他都没有去。

    湘芹坐在一角，每进来一个人，她都以为会是连环。到散场，她的双眼酸且涩，形容憔悴地离去，独自往海边站了一段时间。

    他连一句道歉都没有。

    真洒脱，湘芹解嘲地想，据说干大事的人本应这样。她伏在栏杆上哭了，她记得很清楚，那夜的海水是漆黑的。

    香权赐于同一日送院。

    三天后便传来噩耗。

    徐可立第一次展示了他的办事能力，与区律师两人把事情料理得整整齐齐。

    老连自大宅回来了，告诉妻子：“二小姐失踪，到处找过都不见人，真正百上加斤，节外生枝。”

    连环一怔。

    “明早要举行仪式，非找到她不可，这少女太过不羁，太不知轻重。”

    “要不要叫连环也帮着找。”

    “关连环什么事，他根本没见过香紫珊。”

    连环不出声。

    “这倒是真的，连环与大宅无关。”连嫂语气十分宽慰。

    电话铃响。

    连环取起听筒。

    那边没有声音。

    连环心情闷纳，因而说：“你难道没有看到讣闻，男主人已经病逝，你可以回来了。”

    连嫂大奇：“连环，你同谁说话？”

    连环挂上电话，一语不发，回到楼上。

    “这孩子早已过了青春期，还这么怪。”

    “你不是说林湘芹许久不来，定是感情纠纷。”

    “自由恋爱，烦恼更多。”

    连环一进房间就明白了。

    他的被窝里似躲着一只受伤的小动物，他过去轻轻掀开被褥，看到香紫珊伏在枕上饮泣。

    她不知来了多久，自然也不关心全世界人是否到处找她。

    连环没有说话，轻轻握住她的手。

    香紫珊把脸埋在他的手中。

    他不去惊动她，任由她哭到倦极入睡，他坐在书桌前做功课。

    连环也不去告诉任何人，他已经找到香紫珊。

    到了深夜，阿紫醒来，心境有一刹那平静，但是日前所发生的大事随即纷沓涌上心头，她悲苦地伏在连环背上哀哭。

    连环把她驮在背上，来往行走。

    她没有长大，她还是那个小小阿紫。

    阿紫渐渐平静下来。

    连环将她放下“他们都在... -->>
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