第二章

    “鹿玉堂。”

    “鹿玉堂。”她重复一遍，记住了。“那天卖给你的书，你读了没？”她突然一问。

    鹿玉堂原本就没什么笑容的脸庞僵了僵。

    他看过了，也吓到了。

    他这辈子从没想过自己会买婬书，而且还是从一个小姑娘手中买下来的。

    “那种书，不适合你看。”他回避了她的问题，反倒教训起她。

    “那种书？哪种书？你的口吻好像那种书很不入流。”天香撅着嘴。

    “无关入不入流，你要再大一些读才好。”不过是乳臭未干的小女孩，看这种婬书似乎太超过了。

    “有多少小姑娘都偷偷买回闺房里看，又不单只有我。”而且“那种书”还是出自她这个小姑娘之手。“好吧，不合适我看，那你看完的感想呢？”她想听听他对她大作的评价。

    “太过**。”他简短有力地评断。这种燕好野合、床第缠绵，应当是关起房门的极私之事，说出来都嫌羞耻了，何况大剌剌付梓成册？

    “就这样？”天香等了很久，等不到下一个评语，不敢相信自己整个月的心血只值这四字！

    “嗯。”笃定。

    天香俏颜垮了下来，失望写在她嫩芽似的芙容上。

    她知道要有雅量听别人的评论，她也一直都很乐观，要是别人的意见好，她绝对乐意改，要是别人恶意嫉妒的酸言酸语，她也能充耳不闻，当对方在放屁。可是鹿玉堂那种“一无可取，我还是想了很久才想出来太过**这四字评语”的模样，她还是小小难受了一下。

    “没有任何可以夸奖的地方？”她不死心地追问。

    鹿玉堂看她黯淡的小脸还残存一丝丝希冀的火光，好似只要他给的答案不对，那簇小火光也会跟着被吹熄只是他不清楚怎样的答案才是她要的。

    “好像找不到。”他还是决定顺着自己真实的想法回她。

    那本书读完，就是弄懂了许多苟合的姿势及技巧，其他什么忠孝节义、孝悌友爱的大道理在上头都找不到。

    好——大——的——打——击——

    天香觉得青天霹雳响彻云霄，每道闪电巨雷都直落落劈向她，每一声都轰得她头昏眼花

    她第一次觉得自己一无可取。

    她第一次觉得自己一无是处。

    她第一次觉得自己是根朽木。

    她第一次觉得自己根本没有能力、没有本事、没有才华，她根本就该找条白绫，再挑处风水好、气氛佳的屋梁上吊自杀！小牡丹委靡不振，像正迎向雕零前的最后一抹晚风，做出苟延残喘的呜鸣。

    惨了，她这么在乎他的话，所以受的创伤更大。

    这个打击大到应该会让她半年内无法执笔写字吧

    “你认识写这本书的人吗？”他好像看到她在偷擦眼泪。

    “不不不不——我不认识！”开啥玩笑！现在怎么可以承认自己就是那本毫无优点的破书作者！不不不不，她绝不承认！绝不！

    倘若他对幽魂婬艳乐无穷赞不绝口，对她的文藻辞汇佩服得五体投地，好似能读到此书，是他祖上积德，并且这辈子死而无憾，进而打算将书当成鹿家传家之宝，一代一代传承下去，那么当他开口一问，她一定马上跳出来坦承自己的身分，好让他对她进行膜拜。可惜事与愿违，她没脸也没胆指着自个儿的鼻尖，告诉他——书，是我写的

    这是文人最后残存的尊严，她一定要坚守。

    “那那本书你怎么处置了？”一把火烧干净吗？

    “收着。”书是她送的，他没道理丢鹿玉堂没发现自己这想法有什么不对，只是非常直觉认定。

    “很碍眼吧？不然我跟你买回来？”买回来她还可以将不得他青睐的书撕个粉碎，当作让鹿玉堂不满意的惩罚。

    “不卖。”鹿玉堂想也不想。

    “为什么？”不是说不好看吗？

    “书是我的，卖与不卖由我决定。”鹿玉堂环视竹舍，小小屋里并没有多余空间，但采光相当充足，暖亮的阳光自头顶琉璃窗洒落，四面墙壁有三面半全是惊人藏书，足见屋主的爱书成痴。再过去有条通往屋后的走道，连接着其他房间。一切都是精致布置，他压根不认为这里是下人房。

    “你在曲府只是个下人？”他很怀疑。

    “嗯，我算是曲府家仆。”帮曲无漪赚银子，算是他的下人没错吧。

    “他买我来伺候你。”这是下人的福祉？那么似乎曲府主子也太宽大了。

    “他买你来伺候我？”天香很惊讶。

    “没错。”方才曲练不是才说过吗？她果然完全没听曲练说什么。

    “而你答应了？”天香小脸绽开笑靥“曲爷待我真好——”竟然知道她想见他，就替她找来他呜，曲爷，您是好人，老天爷一定会保佑您长命百岁的

    他是没答应，但是卖身契似乎已生效，而且还是因为她，害他捺了手印还不自觉，否则他应该有机会从曲练手中抢回卖身契鹿玉堂遗憾地想。

    “我该伺候你些什么？”他没伺候过姑娘，不懂自己要做什么。端茶洗衣还是陪她绣花儿扑蝴蝶？

    “别说什么伺候不伺候，我在曲府没身分没地位，又没爹疼没娘爱，连想找个知心人说上两句话都没人理睬。你来了正好，和我做伴——先说喔，我天香是拿你当朋友看，你别给我耍那套小姐下人的戏码。”天香非常认真地和他交代。她身高虽然没他高，但是说起话来可是和他平等，没有半分气焰被压倒的挫折。

    “你错了，我可不是花钱找他来跟你作伴的。”曲无漪的声音由远而近，最后一声是踹开门板的巨响，身影潇洒入门。

    “曲练，跟他说清楚他的工作。”曲无漪走进来，自己挑了位置坐，交迭起长腿。

    “是。”曲练凑到鹿玉堂耳边“兄弟你千万别和天香打出什么好关系，这样以后下手才能狠一点。”他先来个不清不楚的开场白。

    “下手？”鹿玉堂浓眉轻挑。

    “你应该很好奇天香在曲府的身分地位，事实上你也甭管太多，只要知道天香就像曲府里的蚕，吐丝是她的天职，而你的任务就是哄她吐丝这比喻你清楚吗？要是蚕儿不吐丝，你要适时教训她，可是又不能拧死她，明白吗？”曲练续道。

    “完全不清楚，完全不明白。”

    “总之，就是要你监督这丫头，要她每天都乖乖认真工作，她若不从，你可以揍她，但是不能揍死她，懂吗？”曲无漪的补充就简单扼要多了。

    原来这对姓曲的主仆是这样欺陵她的？

    难怪她说她在曲府没身分没地位，又见不得光。

    “你之前明明说是要伺候她，而非凌虐。”鹿玉堂冷凝了脸庞。

    “只要她听话，没半点拿乔，你当然毋需凌虐她；相反的，你要是有一丝丝怠慢她，我还会怪你失职。反之，若这丫头耍任性耍脾气，让大伙为了她的骄恣而误事，你就得拿出铁腕手段，让这丫头尝尝苦头！”曲无漪合起扇子，朝桌上敲，彰示他说的“苦头”绝不只是骂她两句这么容易。

    “曲爷，原来你打的是这坏主意！”天香跺跺脚。她还以为曲爷是体恤她辛苦工作又乖巧认真，才找来鹿玉堂陪她没想到他这么恶劣！

    “所以从今天起，你要吵要闹就朝他身上发泄，我只管你月底交出一整迭纸，交不出来，我就找他讨，因为你的偷懒就等同于他的失职。必要时”曲无漪沉沉低笑，扇柄扬起天香的下颚，让她的耳朵自己凑到他嘴边，用两人才听到的音量轻声说——因为他声音越轻，就代表他的威胁越重——“少一张，我就抽他一鞭。不知道他能挨我多少鞭？”

    她少写一张，鹿玉堂就要替她挨鞭子！

    这太过分了！曲爷哪次看过她月底乖乖交稿的！她一定会拖呀！那不是表示鹿玉堂就会挨打——

    “你——你好坏！”天香忘了不到半刻前，她还在心里夸他是好人，祝他长命百岁。

    她是笨蛋！是笨蛋！

    “只要能榨出稿子，我不介意让你吠两声。”反正他也不觉得痛。

    呀，重担放下来的感觉真轻松

    “我根本不可能做得到呀！”她太了解自己了！

    “为了他，你就试试你不能做到会有什么下场。”曲无漪一眼扫向鹿玉堂，意味深远地再转回天香，狞笑里有满满的胜利快意。

    受尽了让天香气到呕血的鸟气，这回总算扳回一城。

    “我”天香看见曲无漪腰间的长鞭，虽然她从没见他使用过，但她也相信曲无漪是说到做到的狠角色。他平时待她不错，是因为她有利用价值；他不会实质伤害她，但不代表他不会对鹿玉堂心狠手辣。

    尤其她也心知肚明，曲无漪忍她很久了。

    可他怎么可以把对她的愤恨迁怒到鹿玉堂身上！

    天香忧心忡忡地望着鹿玉堂，强烈的保护欲油然而生。

    她将“做不到”这三个字咽回喉头。如果她真的对曲爷说做不到，说不定火辣辣的一鞭马上赏向鹿玉堂——他看起来不虚弱，可不代表挨了鞭子不会痛。

    不行，她要保护他。

    一定不让人动他一根寒毛。

    要伤鹿玉堂，得先踩过她天香的尸体！