第八章

在街上四处游荡。傍晚他饥肠辘辘地走进了张金国家，正赶上张金国家吃晚饭。“你吃饭没？”张母问他。

    罗小毛可怜巴巴道：“没有。”“张金国，给你同学装碗饭罗。”张母说。张金国走过去为同学装碗饭，罗小毛接过碗，屁股一落坐便狼吞虎咽地吃起来。“你这是从饿牢里跑出来的样。”张母说。罗小毛的眼睛顿时湿了“我爸爸打我”那天晚上，罗小毛想在张金国家睡觉，但张金国的母亲则催促他回家。“你回去，你爸爸妈妈现在一定在到处找你。”张母说：“回去说清楚就是。”罗小毛不好意思再呆下去，凄然地走了出来。他觉得他从一个遍布着温馨和爱的家庭里走出来，一头扎进了深秋的茫茫黑夜里那是个圆月悬在高空的夜晚，月亮粉红粉红的。他不敢回家，在凄冷的大街上漫无目的地走了很久，随后爬进一辆停在马路旁的货车厢里，缩在一角，望着婆娑的黑树影和凄清的月亮，迷迷糊糊地睡着了。下半夜他却冷醒了。他只穿了件运动衫和灰色罩衣，无法抵挡深秋夜晚的寒气。车厢被露水打湿了，冰冷的。罗小毛冷得牙齿直打架，只好索性跳下车厢，做广播体操御寒。大街上空漠漠一片，除了几盏昏暗的路灯闪烁不定外便只有他那孤独和委屈的脚步声了。他毫无目的地走着，不知不觉地走到了河边上，河上起了雾，灰蒙蒙的，只有天上的星星和月亮清晰可见。

    他坐在一处背风的屋角旁，等着天亮。天亮时，一只邋遢的黑狗试着走到了他一旁，哀怜地瞪着他。“走开，”罗小毛壮着胆子吼道“打死你。”狗跑开了，一个钓鱼的老头走了来，举着一根钓杆，径直下到了还在晨雾中摇荡的趸船上。罗小毛当然也下到了更船上，觑着老头钓鱼，不久明晃晃的秋阳和饥饿一并降临到了他身上。整个白天他都在与饥饿作坚决的斗争，实在斗不赢时，他便把头埋进清清的河里，喝上几口河水充饥。但到了晚上，聚集到河旁的人如鸟一般回家了，于是饥饿和孤独犹如鞭子抽打着他，使他头昏眼花，肚子里仿佛有千军万马厮杀一样，使他不得不向饥饿这支大军投降。他只好再次朝张金国家走去。那已是9点多钟了，张金国已经睡了，张母开的门。张母一瞧他那副模样就猜到了他不但没有回家，而且正饿着肚子。“张金国，你同学来了。”

    张母冲着睡熟的儿子嚷道。张母是个善良的女人，忙为罗小毛热菜炒饭，还特为他煎了个鸡蛋。“要听话，罗小毛，你实在是个灵泛伢子呆。”张母瞥着他吃饭，边说。“吃过饭，我送你回家去，张妈妈替你担一次保。要你爸爸这一次不再打你，好不？”“好。”罗小毛感激地睃着张母说。

    罗小毛的父亲果然就没打罗小毛，也没再追究偷没偷那女生的钢笔和钱之事。他父亲送走张母后，骂了几句，便问他两天在外面干了些什么。“没干什么，”儿子说“在河边上看别人钓鱼，”“晚上呢？”“晚上睡在一辆货车厢里。”“吃什么东西？”“什么也没吃。”“你这东西，”父亲这么叹口气“表现好又要不了你的命。”

    几天后，坐在那女生后面的男孩的母亲为了更好地配合老师教育儿子，抽空来到了学校。原来她昨天下班回来替孩子洗被单时，发现垫子下有支她没见过的钢笔中午罗小毛的母亲向老罗讲述此事时，老罗责备妻子道：“以后没有证据的事，不要再对我说。”罗小毛听到这里，松了口气。然而，罗小毛的父母，仍然对罗小毛管得很严，仍让罗小毛做很多家务来达到劳动改造人的目的。

    星期天，罗小毛常常一人要做十个人的饭菜。为此，他恨透了姐姐。姐姐罗丽丽在中学时一会跳舞——演过白毛女；二会打篮球，是学校女篮球队员，故同学关系相当好。初中毕业都三年了，那些个吃饱了没事干的女同学几乎隔个把星期就要来找罗丽丽玩，有时一来五六个。姐姐仿佛打生下来起就受父亲宠爱，所以，父亲对姐姐的同学一律爱屋及乌地欢迎，且喜欢她们留下来吃“便饭”从前这副革命重担由姐姐自己挑着，罗小毛并不感到她的同学讨厌。现在，这副革命重担不折不扣地落到了他肩，从择菜开始到一大碗一大碗的菜端上桌，全成了他一个人的事儿。那年月，他家烧花生壳和老糠。罗小毛的母亲有个表弟在粮食仓库负责，这便是他家里花生壳和老糠的来源。为了打好这个专烧老糠和花生壳的灶，罗小毛的父亲把他读大学时学的物理和数学知识也搬出来了，动了很多脑筋，从灶眼、炉膛到烟囱的大小及角度试验和修改了好些次，最后成了把花生壳一倒进灶眼，火便“轰轰轰”激烈地燃烧着，使罗小毛宛如投入战斗一般手忙脚乱个不停，稍不留视锅子就会起火。“你弟弟的菜炒得蛮好吃咧。”他姐姐的同学称赞他说。“这么大的火炒出来的菜不好吃才怪呢！”接着她们进一步表扬说：“你弟弟好埃”罗小毛心里却很讨厌她们，她们可以坐在堂屋里谈天说地，他却要在厨房里面对“轰轰轰”的锅灶救火似地炒菜。有时，他实在搞脚手不赢，小菜便只有水桶里随便抓一下就往烧得通红的铁锅里抛掷，也不管额头上的臭汗是如何欢快地掉进锅里。

    “我觉得你弟弟好懂事的，”她们见罗小毛十分谦虚地站在一旁吃饭（这是父亲要他把座位让给这帮吃甜了嘴的姑娘们坐），就不由自主地赞美说“我要是有你这样的弟弟就好了。”罗小毛哭笑不得，只希望她们少跑来增加他的工作量。罗小毛在家里连续不断每天如此地做饭菜整整做了5年，直到1976年他下乡当知青才把这副烦人的重担卸下来完好无损地移交给他双亲。罗小毛下乡的动机与许许多多知青不同，他完全是为了逃避家务而毅然下乡的，1976年7月，高中毕业本可以赖在城里等待招工什么的，但罗小毛不愿意在等待招工的一年或两年里，每天举着锅铲站在“轰轰轰轰”火势凶猛的花生壳灶前而痛苦不堪。所以，他一毕业就向父母冠冕堂皇地提出他要下乡去锻炼，靠自己的双手去自食其力。