第六十七章

泪流满面地惊呼了一声，一下子拉住菊子的手“佐佐木，菊子，他还活着——他还活着——活着”说着，把纸片拿在手里又仔细地重读着。一边读一边仍在喃喃“他还活着——他还活着”佐佐木心情也很激动。他点燃一支纸烟吸着，望着面前这个局促不安的女人，问道：“小姐，您叫什么名字？您怎么能够见到苗教授的呢？”“我叫小吉芳子。被人拐骗到梅村津子手下当了使女。她逼迫我去引诱那些重要的犯人”说到这儿，芳子低下头，不出声了。停了一小会儿，抬起头来含着眼泪说“苗教授是好人。佐佐木博士您呢，救过我的母亲我感激您！我尊敬苗教授——他受着残酷的毒刑，却什么也没有说。我现在正给他治伤，每天都能见到他”“啊！你是梅村手下的使女？”佐佐木吃惊地问“那你怎么能够出来替苗桑送信的？这不会有危险么？”“梅村常叫我出来替她买东西、办些杂事。今天，我趁替她到裁缝店取衣服的机会，找到您这里来了。我还得赶快回去。您们有信给苗教授么？我可以带给他。”“呵！振宇他还活着呀！”苗夫人反复说着这句话，忍不住一下子握住芳子的手，泪水簌簌地洒落在衣襟上。

    “啊，您是教授夫人？”芳子发现这位太太神情异常，顿时猜到几分。于是，急忙又向苗夫人深深鞠了一躬“教授现在很好，请您放心！”苗夫人也向芳子鞠躬还礼。看芳子急着要走，不便向她多问丈夫的情况，而且心情过于激动，也不知问些什么好。

    佐佐木沉思一下，又和苗夫人附耳商量了一下。

    “芳子小姐，请等一下，我马上给苗教授写封回信。”信很快写好了——吾异国同胞之兄：信悉。感佩之至。兄善自珍摄。吾当竭力为兄伸不白之冤。支店营业仍兴隆，兄勿念！嫂现居吾处，一切尚好。情况有何变化望速告知！

    佐佐木即日佐佐木写完这封短信，并请苗夫人看过。小吉芳子接过信来，刚把它揣在内衣袋里，苗夫人忽然用日语问道：“请问小姐，你是怎么来到中国的？”小吉芳子凝视着苗夫人，那双大而黑的眼睛立刻又闪烁着泪光：“我是九州人。结婚不满半年，丈夫就被征兵来了中国。从此，我一个人要负担婆婆和我自己母亲的全部生活费用。有人告诉我，到中国来当随军看护可以挣很多的钱。我为了寻找丈夫，也为了挣钱养活婆婆和母亲，就被招募到中国来了。不知怎么，那个女特务梅村津子发现了我，就把我弄去侍候她。而且，还要我，还要我”芳子说不下去了，浑身颤抖着，低声啜泣起来。

    “你刚才说过，我救过你的母亲，这是怎么回事？”佐佐木看芳子哭得伤心，插问了一句。

    “博士，您不记得了？三年前的冬天，有一个患急性大叶性肺炎的老太太送到您的医院。恰巧，被您看到了。是由您担保——而且后来是由您代付了医药费，这才救活了我的母亲。她叫千代子，额上有一块被工具打伤的伤疤。”佐佐木记起来了——有过这件事。立刻，觉得这个女人的面孔是熟悉的。他疑心顿释，转头对苗夫人说：“芳子小姐说的是事实。我确曾奇迹般救活过一位患大叶性肺炎的老太太，她是叫千代子。”苗夫人忽然想到了什么，急切地伸出手说：“芳子小姐，请把佐佐木博士的信给我。我也要在上面写几句话。”芳子立刻站起身，从身上掏出信。

    “您写吧，写吧！我把它交到苗教授手里以后，他会多么高兴呵！”说着，把佐佐木的信，双手恭敬地送到苗夫人手中“您在背面写吧，字迹要小些。我会把它藏好，绝不叫梅村找到。”苗夫人拿过佐佐木写的信，就在这张薄纸片的背面，用铅笔写了几句话：宇：我安好勿念！虹儿好友也好。他处处关切我们。你要顶住一切诬陷，顶住！如此方有生还之日。切切保重！

    你的梅写好了，交还芳子。芳子把它折叠成一个极小的纸团，仔细地放在内衣的什么地方。然后站起身来，围好围巾，提起带来的包袱，向屋里三个年长的人一一鞠了躬，就转身走出屋门外。

    佐佐木夫人和苗夫人送她，她们站在飘着雪花的院子里，脚踏在厚厚的积雪中。芳子拦住她们，低声说：“您们都不要出去了。外面有一辆雇好的三轮车在等我，我很快就可以回去的。我以后还会再来”说着，摆动着轻盈袅娜的腰肢，转瞬在雪花纷飞中不见了。

    苗夫人和佐佐木夫妇在屋子里又低声议论了一阵这个奇怪的芳子，并庆贺获得苗教授还活着的好消息。三个人把他的信反复念了几遍——这封信给三颗痛苦的心，带来多么巨大的欣慰呵！

    说了一阵话之后，苗夫人回到她住的西厢房。这时候，菊子对丈夫说：“你写信答应替苗桑伸冤。可你怎么去伸呢？有办法么？”佐佐木双眼凝视着妻子的脸，半晌，不动，也不说话。那冷峻的神情好像她是个陌生人——甚至是仇人菊子扭转脸，不敢再看丈夫那双悲痛而又愠怒的眼睛。原来，芳子走后，他对苗夫人表示的欢快是做作出来的——其实他心里仍然充满着悲愤与绝望。

    “不要这样难过。我看，还是去找大哥想想办法”“已经找过两次了，他不管。他叫我去找松崎。”半天，佐佐木才从喉管里挤出一句沙哑的嘎音，懒懒地打断了妻子的话。

    “那你就再去找松崎”“不要说这种废话！我很不喜欢听！”佐佐木和菊子结婚二十年了。他不像一般日本男人，常常把妻子当奴仆对待——他对她温存、体贴、尊敬。像今天这样叱责她，是从未有过的。

    菊子睁大眼睛痴痴地望着丈夫那张因为烦恼而扭曲了的脸，不敢再说话。

    沉了半晌，佐佐木的情绪似乎平静些。看见妻子在落泪，感到自己刚才的态度过于鲁莽。他吸了几口烟，把声音放和缓些，说：“菊子，你不要难过，我是在想办法。只是一时想不出好办法来。刚才，你说到找松崎——我原来也想过他和梅村很不和睦，想叫他出面干预一下梅村的行动。可是，我发觉这个人很滑头，甚至我还有些担心他因为怕担干系，会退出支店或弄垮支店呢！那我们的景况就更加不妙了所以，为这件事我也很苦恼战争！战争！这个侵华战争何日才能完结？中日两国同文同种，本可以相亲相睦，何苦这样互相残杀？”佐佐木说到这里，长长地叹了一口气，无限感慨地在屋里踱起步来。踱了一会儿，忽然问菊子：“苗桑的那封信呢？是你拿着么？”“我没有拿噢，是嫂夫人拿去了。丈夫写的信，她当然要珍藏在身”菊子刚说到这里，苗夫人穿着厚厚的大衣走了进来，轻声说：“你们俩还没有睡觉？该睡了。我睡不着，想到我弟弟家里去看看，告诉他振宇有了消息，叫他也高兴高兴。今晚，我就住在弟弟家里了。”佐佐木愣了一下，点点头：“你去也好。我叫司机用车子送你去。”苗夫人默默点点头。抱住菊子，在她的脸颊上亲了一下。