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第198章:走向胜利!英国王储来访!

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p;  不惜得罪皇帝,也要救他苏曳。

    冒天下之大不韪,做了一个逃婚公主。

    如此一来,她这个和硕公主头衔也肯定保不住了。一旦被皇帝抓住,只怕就是圈禁的下场。

    不过,特务处的人会把她们保护得很好。

    ………………………………

    额尔金伯爵最近有些焦头烂额。

    因为福建的事情,闹得太大了。

    经过了一次又一次的调查,依旧是同一个答案。

    传教士马福吸了大量的鸦片,还注射了吗啡,精神错乱之下,开枪射杀了四个传教士,然后自杀。

    任何证据都显示,这一切和中国人无关。

    但是,战舰已经开炮了。

    领馆的守军,也已经开火了。

    闽浙总督也抓了。

    这个时候,绝对不能退让。

    反正清廷软弱,就强硬到底。

    最关键的是,这五个传教士之死,额尔金伯爵嗅到了一股强烈的阴谋味道。

    这只是他一种直觉。

    现在,福州领事馆外面包围的民众,已经越来越多了。

    也就是有人还在维持着秩序,否则上万民众早就冲进领事馆了。

    领事馆内人,如临大敌。

    几百名英军,时时刻刻,全副武装,准备开火。

    但是,领事馆内的重要官员,都已经撤走了。

    而闽浙总督田雨公,也被撤到了军舰之上。

    局面,就僵在那里了。

    额尔金甚至能嗅出来,领事馆外面的几万民众是有人暗中组织带头的。

    只要有人一声令下,就会潮水一般冲入进来,冲毁一切。

    甚至,他几乎感觉到,这个阴谋,甚至或许可能是冲着自己来的。

    ……………………

    两江总督兼五口通商大臣桂良,在上海和额尔金伯爵再一次谈判。

    “额尔金伯爵,你为何还不履行你们的诺言,还不去剿灭长江上那支不该存在的舰队?”桂良道。

    额尔金伯爵道:“现在福州那边,几万人包围了我们的英国领事馆,随时可能爆发不可预料的冲突,我的舰队,我的军队需要盯住福建。”

    桂良道:“你们无礼扣押我大清官员田雨公,已经是侵犯了我大清的威严,是你们在激化福建的矛盾。”

    额尔金伯爵道:“我要澄清两件事情,第一我们是救治闽浙总督田雨公,而不是抓捕扣押。第二我们的五名传教士被杀害,你们必须给我们一个交代。”

    桂良道:“那五个传教士,死在你们的保护之中,和大清毫无关系。”

    足足好一会儿,桂良道:“额尔金伯爵,现在不是激化矛盾的时刻,先处理眼前最重要的问题,剿灭长江上那支不该有的舰队。”

    额尔金伯爵道:“增加一个条件,闽浙总督田雨公必须当面向福州领事馆认错,并且交出杀害无名传教士的凶手,并且赔偿死者家属二十万两银子。”

    指鹿为马,倒打一耙。

    何其荒谬?何其羞辱?

    额尔金伯爵冷声道:“桂良大人,福建这种局势发展下去。一旦让乱民真的冲击领事馆,那我们别无选择,只能开火,那样的话,战争就再一次来临了,你们是否承受得了这个结果?”

    桂良沙哑道:“我们可以暗中赔偿二十万两银子,给这个五个死者的家属。”

    “另外,我可以派人去把包围福州领事馆的乱民驱逐走。”

    “但是人不是我们杀的,让我们交出凶手,而且让闽浙总督向你们公开认错道歉,实在是太荒谬了。”

    额尔金伯爵道:“要么全答应,要么拒绝,没有答应一半的可能性。”

    桂良思考良久,咬牙切齿道:“好,我们答应!但是我们也有一个条件。”

    额尔金伯爵道:“说。”

    桂良道:“天津条约还没有完成换约,还没有生效,九江还不是通商口岸城市,但九江地面上已经出现了大量的英国人,这是不该正常的。我们怀疑他们在九江非法行商,在消灭掉苏曳那支非法舰队之后,我希望你们登陆九江,把这些英国人全部带走,并且把他们在九江的产业,彻底收缴。”

    额尔金伯爵目光一缩,缓缓道:“你可知道,那里有多少银子吗?你们的苏曳就投资了一千多万两。”

    桂良道:“这些我不知,我只知道这群英国人在九江境内行商是非法的,请你们带走自己的人,带走自己的产业。”

    额尔金伯爵道:“闽浙总督认罪道歉,交出杀害我们五个传教士的凶手,并且赔款二十万两。”

    桂良道:“成交。”

    “但请您们不要再拖沓了,赶紧集结舰队,开展行动。”

    额尔金伯爵道:“我会让你们看到,什么是雷厉风行。”

    不过此时在额尔金伯爵心中,充满了无限的讥讽,清廷之人,真是软弱到了极致。

    这个国家没救了。

    苏曳这样的精英,就算再挣扎,也是无用的。

    ………………………………

    伦敦!

    巴厦礼用了将近一个月的时间,从上海到伦敦。

    接下来,用了半个月时间,花费了无数的钱财和人脉,爆出了厦门教案丑闻。

    经过了几次的斗争,最终在阿尔伯特亲王的权柄下。

    泰晤士报等大报,终于刊登了厦门教案丑闻的相关报道。

    里面的照片,触目惊心。

    失去生命的孩童,被拐卖的妇女。

    厦门教堂里面,充满了无限的罪恶。

    顿时间,这个丑闻瞬间引爆了伦敦,引爆了整个英国。

    无数人纷纷谴责。

    大英帝国的天主教区,也发表申明。

    这个马福,只是一个地痞流氓,根本不是正经传教士,而是前往东方的流浪者,冒充天主教徒。

    主教会对整个厦门教区,进行严厉的惩罚。

    巴厦礼不负众望,在万里之外的伦敦,先打赢了这场舆论战。

    等到这一场舆论战的胜利结果传到中国,那将是一场伟大的胜利。

    这段时间,阿尔伯特亲王受到了巨大的压力。

    自从苏曳被罢免了江西巡抚之后,阿尔伯特亲王立刻被推上了风口浪尖。

    说他以亲王之尊,竟然为九江经济实验区背书。

    而苏曳只是一个骗子,他根本不是皇族成员,他的九江经济实验区根本没有大清朝廷的支持。

    这个经济实验区,岌岌可危,随时都可能被取缔。

    到时候,大英帝国商人的投资都会打水漂,大英帝国的利益会受损。

    更严重的是大英帝国王室的权威,会受到前所未有的伤害。

    而且,关于阿尔伯特亲王的种种流言,也不绝于耳。

    直接把他气得差点旧病复发。

    但他是一个坚定的人,没有放弃和妥协,依旧坚定按照原有的步伐前进。

    继续推进1860年世界博览会的举办。

    但是,此时的他推动得非常艰难,每一步都受到了巨大的阻挠。

    而且,伦敦国会出现了另外一个主流的声音,那就是在东方世界应该扶持日本,而不是中国。

    总之,阿尔伯特亲王开辟出来的这条和中国的外交路线,摇摇欲坠。

    而这个时候,巴厦礼回伦敦。

    利用厦门教案丑闻,打了一个漂亮的舆论反击战。

    接着,巴厦礼说出了苏曳的计划。

    七省密约,南方经济合作体。

    这是整个中国最富裕的地方,占据中国经济的六成左右。

    阿尔伯特亲王道:“你确定,苏曳他已经成功拉拢了这七个省的总督?”

    巡抚这个词语太难以理解,所以他直接说总督。

    巴厦礼道:“我确定,完全确定。一旦这个南方经济合作体成立,在经济规模上,在政治声势上,完全可以和保守的北方皇帝分庭抗礼。”

    阿尔伯特亲王道:“苏曳爵士,真是一个天才的政治家,也是一个绝佳的盟友。”

    这一点,亲王是很难想到的。

    苏曳那边遭遇了严重的政治危机后,不但用如此大的手笔解决这次政治危机,而且首先想到的是为万里之外的他进行政治声援。

    巴厦礼道:“苏曳爵士有一个计划,能够把额尔金伯爵赶出中国。但是这个计划,对王室可能有点冒犯和冒险。”

    阿尔伯特亲王道:“你说。”

    于是,巴厦礼说出了自己的计划。

    阿尔伯特亲王面孔微微抽搐,果然很冒险。

    巴厦礼道:“亲王殿下,我们派遣王室去参加七省密约签订仪式,参加九江经济合作体的成立,本身就有巨大的意义,也是一次伟大的政治行动,能够进一步声援您在伦敦的计划。”

    “而且,额尔金伯爵的存在已经严重威胁到了九江经济实验体的存亡,他随时都可能派遣英国舰队,对苏曳在长江的巡逻舰队进行军事打击。甚至他可能会和清廷皇帝勾结,派兵登陆九江,强行带走那里的英国人,并且拆毁那里的产业。”

    “因为我们的路线,对他们的路线是巨大的威胁。”

    “而清朝皇帝很有可能会借额尔金伯爵之手,打击九江经济试验区。”

    “因为我们和清朝的条约还没有正式生效,清廷是有这个名义的。”

    “按照苏曳的计划,先是厦门教案的外交丑闻,再加上额尔金伯爵下令炮击王室成员,这两个大错,足够将他赶出中国了。”

    “这个计划,虽然冒险,但非常有效。”

    “面对清朝皇帝和额尔金伯爵的联手,我们必须拆毁。”

    “将额尔金赶下台,是我们唯一的选择。”

    阿尔伯特亲王,拿出巴厦礼送的香烟,但是他没有抽,而是放在鼻子底下闻。

    足足好一会儿,他缓缓道:“好,我同意!”

    “我会派遣乔治王子,跟着你返回总共,秘密拜访九江经济实验区。”

    当然,另外的话他没有说出来,碰瓷额尔金伯爵,赶他下台。

    乔治王子。(乔治·菲茨乔治)

    英国国王乔治三世的曾孙,剑桥公爵,大英帝国近卫军统帅乔治·威廉·弗雷德里克·查尔斯亲王之子。虽然有一定的冒险性,但不管是乔治亲王,还是乔治王子都在军中服役,甚至乔治亲王还参加了克里米亚战争,这点风险算什么。

    在巴厦礼心目中,爱丽丝公主才是最合适的人选。

    因为她是女性,而且是维多利亚女王的掌上明珠。

    额尔金伯爵下令炮击爱丽丝公主的座舰,更加能够激起舆论冲击。

    但是,显然阿尔伯特亲王是不舍得让爱丽丝公主冒险的。

    乔治王子也算是非常重要的王室成员,在王位顺位继承人排名中也非常靠前。

    他去秘密访问九江,已经足够了,用他来碰瓷额尔金伯爵,也足够了。

    而且大英帝国自从乔治·马戛尔尼访问清朝失败之后,对贵族访问清国一事就非常排斥。

    局势如火。

    阿尔伯特亲王立刻派遣了一艘舰船,混在大英帝国的舰队中,前往中国。

    巴厦礼和乔治王子,就躲在这艘船上。

    因为要秘访,并且还带上了大量的报纸,全部是关于厦门教案丑闻的。

    几乎全面倒的批判这些传教士。

    然而等船行驶到一般的时候,巴厦礼发现了不对劲了。

    因为,有一个不该来的人,混在乔治王子的随员中来了。

    等巴厦礼看清楚这个人的面孔时候,顿时惊骇无比。

    爱德华王子!

    英国女王和阿尔伯特亲王的儿子。

    大英帝国的王储,第一顺位继承人。

    这个胆大包天,无比叛逆的王储,竟然偷偷上船了。

    年轻的爱德华王储道:“巴厦礼爵士,你们的这件事情,乔治的政治分量还是太低了,我去的话就完全足够了。”

    巴厦礼颤抖道:“女王陛下不会同意的,亲王殿下不会同意的。”

    爱德华王储道:“有一句谚语,箭射出去就不能回头了。作为儿子,我想要帮助父亲,难道有错吗?”

    “巴厦礼爵士,闭上你的嘴巴,带着我前往东方,一起经历一场冒险,一起办一件大事!”

    “我要向母亲证明,我并非一无是处。”

    …………………………

    注:第一更送上,今天我父母就要来了,我还能睡四个小时。

    我去睡觉了,谢谢。

    (本章完)
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