第一章

莱亚斯-卡内基——也是私家侦探和乔纳森的搭档——打了个哈欠：“这是赌博的关键环节，我还想再等等。杰克，我不喜欢贸然行动。你还记得半个小时前的事情吧？除非你想落个跟威尔逊一样的下场。他们还没把他从地板上抹掉。”

    新来的玩家拘谨地坐在了桌子边，狼人咧开嘴巴，凶狠地一笑。

    “好啊，好啊，真是太好了！罗肯-布瑞克特！我早有预感，今天晚上会见到你。”

    这个骗子歪了歪脖子：“大家都知道，这个游戏是我的最爱。”

    “话虽这么说”卡内基悄悄地往前倾身“这还真是幸运啊，因为我要跟你谈谈。”

    “真的吗？”

    “你看，最近你拿了不属于你的东西，物主请我把那东西要回去。这会儿你就在这里，孤身一人，也没地方可躲！我会把这种情况称之为巧合，但我从来不信那玩意儿。”

    布瑞克特脸上泛起了冷笑：“我也不信，狼人。我听说过你在找我。我觉得最好在这上面对付你。”

    他对着其他三个玩家点了点头，那些人紧张的表情忽然消失了。他们齐刷刷地站起来，从腰带里抽出短棒。布瑞克特按下手杖上的按钮，手杖顶端弹出了锋利的刀刃。早就料到有麻烦的庄家扔下牌，冲到了桌子下面。乔纳森倒抽了口冷气：看来他们不是唯一设下了陷阱的人。

    几个人朝卡内基走去，侦探低下了头，从喉咙深处发出了低沉的咆哮声。乔纳森害怕地后退了一步：他知道即将发生什么事。现在，平台上所有的人都面临着大麻烦，包括他自己在内。卡内基的整个身体剧烈地摇晃起来，他紧紧握着拳头，指关节都发白了。即使是隔着皱巴巴的西服，还是能看到他的肌肉在起伏伸展。当他抬起头来时，脸上长满了灰色的绒毛，牙齿变成了尖锐的犬牙，眼睛里燃烧着怒火。他不再是人，而是野兽。

    布瑞克特的同伙顿了顿，大叫着扑上前去。卡内基扔出椅子，咆哮了一声作为回应。椅子正中其中一个人的胸膛，把他打倒在地。乔纳森感觉到平台在摇晃，他抓住一根缆绳，试图稳住身体。下面，桑吉诺赌场的老主顾仍在继续着他们的邪恶交易，没察觉到头顶上发生的戏剧性事件。

    如果布瑞克特的计划是把卡内基包围起来，那么他就忽略了侦探变身为狼后的速度。那几个人靠了过去，狼人抓起一个还在发抖的家伙，把他扔向了他的同伴，两个人旋转着滚向了远处。利用身体翻滚的冲击力，卡内基又把其中一个踢到了半空中，那家伙掉到了平台边上。看到同伴在转眼间就被搞定了，剩下的那个人愣住了。这真是个灾难性的失误。狼人站起身来，龇起牙齿，挥动爪子，闪电般扑向了他。那个人伏下身体想要躲开，但面对这样的进攻他实在是无能为力：一只爪子砰地一下击中了他，他尖叫着，坠向了赌场的地面。

    布瑞克特用剑杖指着卡内基，咒骂着退到了远处，狼人一步步逼了过去。乔纳森注意到那个被椅子打中的人挣扎着站了起来，绕到卡内基的盲区，高高举起了短棒，准备往下猛击。乔纳森不假思索地低下头，冲了过去。这个动作让那个人吃了一惊，他蹒跚着退向了平台边缘，几乎被撞得背过气去。当双脚踩空时，他的眼睛里闪过了震惊的神情，但接着就不见了。几秒钟之后，赌场的地板上传来轰隆一下巨响，还夹杂着痛苦的哀号声。

    嘈杂声让卡内基猛地转过身来，他俯视着乔纳森，眼睛里除了模糊的恨意，没有任何表情，然后他转向了布瑞克特。骗子惊慌地挥舞了下剑杖，狼人冷酷地把它拍到了一边，抓住布瑞克特的马甲，把他举了起来，悬在平台的边缘。

    “求求你别把我扔下去！”骗子结结巴巴地说。

    “你知道我想要什么，把戒指给我。”

    布瑞克特的脸变白了。卡内基叹了口气，把他举得更高了：“你太重了，我不能永远举着你。”

    “等等！”他用双手在口袋里拼命翻找着，掏出一个小小的钻石戒指，朝乔纳森那边扔去。

    “是这玩意儿吗，小子？”

    “好像是的。”

    “很好。”

    私家侦探咧开嘴巴，露出了狼一般的笑容。伴随着一声尖叫，布瑞克特坠向了地面，他像溺水的人一样在空中挥舞着四肢，撞到了轮盘赌的桌子上。危险解除了，卡内基兽性的一面开始退去，他拍拍手上的灰尘，转向了乔纳森。

    “多谢你的帮忙，小子。”他审视着乔纳森身上的血迹“玩的开心吗？”

    “挺好。拜托，我们能马上走吗？”

    平台在天花板上转了一圈，哐当哐当地往螺旋形楼梯的方向移去。乔纳森如释重负地跳到了相对安全的楼梯顶端，他转过身去，看到狼人正笑嘻嘻地咧着嘴巴。

    “等等。”

    卡内基弯下腰去，揭开桌布，庄家颤抖的身体露了出来。

    “看来只剩一个玩家了，杰克。我的奖金在哪里？”