第六章

听众们也被叫花子吓了一跳，随即大家愤怒了，乱骂一气，就有人蹿过来要拾掇这个不知道从哪里溜进来的叫花子。

    叫花子端着我的碗不管不顾地埋头大吃，恨不得把脑袋栽到碗里，或者干脆连碗一起吃到肚里。我愤怒地抢夺我的饭碗，叫花子用他的胳膊推挡着我，我比他矮了半个脑袋，抢不过他，就用拳头砸他的后脊背。旁边也有人过来扭他帮着我抢饭碗。

    奶奶这时候从屋里出来对我说：“别抢了，自己人还看不出来。”每逢这种时候，奶奶都在门里面坐着听我讲故事，并不跟外面的人挤在一起。

    我住手了，却一时半会儿没看出这个自己人到底是谁。奶奶对他说：“咋就饿成那个？样子了，进来坐下慢慢吃，锅里有呢。”

    那人问奶奶：“灶房在哪里？我到灶房里吃。”

    他一出声连听带看我们才认出来，这个叫花子竟然是失踪多日的四瓣子。愤怒的詈骂即刻变成了惊愕，大家纷纷围拢过来问这问那。四瓣子真的饿坏了，推开众人钻进屋里，在炕头的锅里又盛了满满一碗面片子，风卷残云般一扫而光，又盛了一碗放在炕边上站住，这才分出嘴来说话：“可把我饿成？了，整整一天没吃上一粒粮食。”

    奶奶问他：“这些日子你跑到哪去了？怎么今天才想起找上来了。”

    四瓣子说：“那天大掌柜叫我爬到崖上打枪扰乱保安团，我打了几枪那些狗日的不理识我，一个劲咬住大掌柜他们不放，我的子弹也打完了，只好一跑了之。我原想打一阵子那些狗日的就退了，等天明了再回狗娃山，没想到那些狗日的疯了一样往上冲，就好像有鬼在后面追着讨债呢，等到天亮我摸回狗娃山的时候，才知道狗娃山让人家占了，还听说大掌柜叫人家打死了。”

    说到这里，四瓣子眼泪流下来了，他挺不好意思地用袖子抹了一把，将一张脏脸抹成了五花肉。奶奶说：“你歇歇，把这碗饭吃了再说。”他便又狼吞虎咽地吃了起来。

    吃饱以后四瓣子接着给我们讲他这些天的经历。原来那天天黑，他跟大掌柜他们阻击敌人，撤退的时候他一个跟头栽到了路边的沟里，保安团的注意力放在了大掌柜身上，倒把他给放过了。天亮了之后，他偷偷跑回狗娃山探听消息，只见我们的窑洞都成了烟囱，保安团把我们的窑洞都烧了，有两眼大一点的窑洞还用手榴弹炸塌了。从保安团士兵的议论里他听到大掌柜阵亡了，有些不相信，又听说要把大掌柜的尸首挂到县城门楼子上示众，他就一路缀着保安团来到了县城，果然见到了大掌柜的尸首。他想找个机会把大掌柜的尸身偷出来埋了，城门楼子太高他上不去，白天黑夜又有保安团站岗，只好作罢。他于是到处打听我们的下落，却谁也说不清楚，想来想去只有保安团能知道我们的准信。刚好他听说保安团厨房需要一个给厨子打下手的伙计，就混了进去。保安团的人纷纷传说那天剩下的土匪让他们堵到了绝路上，可是等到了跟前，竟然不翼而飞了。那一回保安团也吃了大亏，死伤了几十个，他们也被打得心惊胆战，士兵们相互传说狗娃山上的土匪能飞檐走壁，目前正摩拳擦掌要给他们的大掌柜报仇雪恨，所以保安团的气氛非常紧张，防守得非常严密，就怕我们反过来找他们报仇。

    四瓣子偷偷摸摸打听我们的下落，一直得不到准信儿，正在着急，有个双庙村的老头子到县政府告状，说是张家堡子的人把他的驴抢了，告到县政府县政府不管，让他直接到县保安团报案。这个老头子挺拗，真的跑到保安团来报案，让保安团给他要驴去。保安团说让他拿五十块大洋就去，没有五十块大洋不去。五十块大洋能买五条驴，老头子就坐在保安团的门前不走，刚好让四瓣子碰上了，四瓣子当时还挺同情他，把他领到灶房给他喝水吃蒸馍，闲聊中那个老头子把他的驴被抢的经过给四瓣子说了一遍，其中自然会说到胡小个子跟我一个剪他胡子一个抢他驴的过程，四瓣子一听他的描述，估摸着我们藏到了张家堡子，便吓唬他说张家堡子山里人野得很，你招惹人家人家抢你一条驴还算客气的，你要是真的领了保安团去找麻烦，说不上啥时候人家就摸到你家门上把你一家老少都害了。

    那老头子让四瓣子连蒙带吓，又知道保安团根本不愿意管这件事情，吃了两个馍馍就回去了。他一走四瓣子也就告了假，之所以告假，他是怕万一自己判断错了我们不在张家堡子，还得给自己留个吃饭的后路，再回去到保安团的伙房里混饭吃。告了假四瓣子就一路跑到张家堡子来找我们。

    “你们知道这一回保安团为啥舍了死力要绝我们的根？”四瓣子问。

    这正是大家心里一直迷惑不解的问题。我们是匪，保安团是官，官兵捉土匪倒也正常，过去我们也没少交手，不过从来没有像这样下黑手往死里整，他们剿我们我们能躲就躲，躲不了就顶上一阵子，我们顶得硬了他们就撤了，我们要是躲了他们就上山来转一圈然后就算大获全胜收兵回营。因为我们跟保安团之间终究没有抱孩子下井、杀父掠母抢老婆那种没法化解的深仇大恨。再说了，如果没了我们这些匪，保安团也就失去了存在的理由，从这个角度看，我们跟保安团是相互依存的生物链，他们没道理将我们赶尽杀绝。四瓣子喝了一口面汤抹了抹嘴接着说：“你们还记不记得吃人贼？”吃人贼是李家寨的财东，跟大掌柜作对让大掌柜把脑壳子揭了。“吃人贼的儿子在外头做大买卖，吃人贼叫大掌柜杀了，他在省里找了大官，告了状还花了钱，省政府就下了公文，叫专署和县上三个月内要把我们灭了，要是灭不了，就把专员、县长和保安团长都撤了呢。这一回打我们的除了县里的保安团，邻近几个县的保安团也出人了，只是没有打到我们跟前，起了个协助作用，最主要的还是我们县的保安团。吃人贼的家里人发了悬赏，杀我们一个人赏十块大洋，活捉的也赏十块大洋，不管是活捉还是杀了大掌柜，奖赏大洋两千块。”

    一听这话我们都骂了起来，我们一颗脑袋才值十块大洋，还没有一头牛的价钱好，一头牛还能卖二十块大洋呢。最让我们生气的是，活捉了也不过才奖赏十块大洋，跟一条驴的价钱一样，吃人贼家里人也太看不起人了。

    奶奶问四瓣子：“县保安团的团长还是红鼻子吗？”

    四瓣子说：“就是，大掌柜那一晚上遭乱枪打死了，红鼻子就往上报说是他亲手打死的，拿了两千块大洋的奖赏，省政府还奖了保安团三十条快枪。”

    奶奶阴沉着脸说：“既然红鼻子自己认了，我们就把大掌柜的账记到他的头上，谁把这？灭了，谁就是我们的当家子，大掌柜。”

    胡小个子说：“大掌柜不在了，奶奶就当家嘛，还再要啥当家子。”

    大家便异口同声地推举奶奶当家，做我们的大掌柜。其实过去大掌柜是我们的当家子，可是奶奶却是他的当家子，这一点谁也不否认，连大掌柜自己都承认。我想不通的是，既然大掌柜那么怕奶奶，对奶奶几乎是言听计从，为什么却又耍上了二娘，奶奶对这件事情恼恨得要命，却也只是骂二娘几句“骚狐狸”也没把他们怎么样。

    “既然你们都推举我当家呢，你们就把人都叫上，都到庙里聚齐，我有话说呢。”

    那个时候我们还不懂“开会”这个词儿，有需要开会解决的事情就定个地方把大家“聚齐”由当家的讲话，宣布决定，然后让大家举手表决。当然，都是当家的说什么大家听什么，让大家举手也就是个样子，并不是真的让大家同意、批准，而是让大家表示拥护、心齐的意思。这种事情极为少见，因为像我们这种团体也真的没有什么需要“聚齐”研究的问题，上一次“聚齐”是什么时候我相信绝大多数人都已经忘了，不过那次聚齐的原因肯定谁也忘不了。有个伙计把山背后一家农民的姑娘给奸了，姑娘是个烈女，一气之下就上吊死了。那家人抬着姑娘的尸体到伙里找大掌柜，要大掌柜做主。大掌柜跟奶奶商量了一下，就召集大家“聚齐”把那个伙计捆了，征求大家的意见该咋办，跟那个伙计关系好的就说打五十个板子赔人家钱。跟那个伙计关系一般的就说把他骟了，然后赔人家钱。大掌柜说：“人家的人都死了，你们还想留他的命，这种事情就是一命换一命的事情，现在商量的就是怎么个死法。”

    奶奶说：“这人打仗还能拼命，留个全尸，倒栽着埋了吧。”

    于是大家便一齐举手同意倒栽着把他埋了。同样是活埋，倒着埋跟正着埋差别可就大了。倒着埋人少受罪，几铁锨土下去人就闷死了。头朝上埋人土堆到胸口人的眼珠子都憋出来了却还死不了，死罪活罪一起受。于是伙里当着那一家人的面把糟践他家姑娘的伙计给活埋了。伙计们一连三个月没发饷钱，奶奶说让大家都记住，今后谁要是再干这种丧天良的事情，干的人一律活埋，伙里的人一律罚三个月饷钱，一个人干坏事罚大家的饷钱，是为了互相监督互相提醒。所以，当奶奶说要大家到庙里“聚齐”的时候，大家都非常紧张，也有几分兴奋，大家估计这是奶奶要正式宣布她担任我们伙里掌柜的了，确实，只要聚齐便肯定有大事发生。李大个子便四处跑着通知没在场的伙计到庙里聚齐。奶奶到房里穿戴整齐，把她的枪也挎上了。我赶紧也穿好外衣，把我那支独橛子背在屁股后面，紧跟着奶奶朝村子西头的山神庙走去。