第七回水月庵惊魂风月案贾家女失足

    却说袭人被王夫人找去问话，足有一顿饭功夫才回来。见宝玉已经睡下，便不惊动，悄没声儿的卸了钗环，向外床上轻轻躺下，一宿无话。

    次日二月二十七乃是北静王爷生日，宝玉一早穿戴了往北府里去，随众行过礼，便带去偏厅喝茶等待开席。府里张灯结彩，喧歌处处，便是戏台子也与别处不同，除正院八角戏楼分三层建筑，上可腾云驾雾、下可翻江倒海之外，各楼宇间尚有彩练横空，有偶戏人立在练上曼舞，满院里又有踩着高跷的偶戏人扮成仆佣模样，在席间穿梭斟酒，这是院中散席，供无职的公子哥儿们戏耍；有品的王公命妇则分坐于左右翼楼，各广九间，另请了两班小戏，清吹弹唱，随席献艺，若有愿意看正院大戏台歌舞的，便站在天井旁阁楼上，隔着帘幕向下观顽。席案戏台皆使花工用七宝珠翠，奇巧装结，花朵冠梳，扎着时鲜花样。所有碗碟，俱是官窑瓷器，描金嵌玉，飞龙勒凤。

    原来这一天招呼的全是皇亲近族，藩王使节，次日才是公侯大臣，惟宝玉因与北王交情不同寻常，故于头一日即来祝拜，其实并无资格入席。虽北王特别交待，令他与那些外族番邦的郡王世子同座，然宝玉并不以攀交权贵为意，又见举目无非皇戚，言必失敬久仰，说不尽的屏雕金龙，褥设彩凤，觥筹交错，谀辞如潮，又兼华灯炫目，锣鼓成行，实在热闹富丽的不堪，因此只略用了些酒水，看了半出绣襦记便瞅空儿出来。府里原是时常走动的，并不用人带路，径自穿过花厅向门房寻着自己的小厮茗烟道：“我一直要去看看芳官，总未得空。今儿难得出来，不如就往水月庵走一趟。”

    茗烟正与王府里的小厮吃茶吹牛，闻言忙掷了杯出来，主仆两个笼鞍上马，风驰电掣，不一时出城，来到庵前打环叫门。水月庵的姑子听说是荣国府里二爷来了，都大惊失色，连忙迎到禅房坐着，命人上茶。宝玉那里肯吃，只问：“有个芳官，是不是投身在你们这里？”那姑子却不认得什么“方官”“圆官”闻言发了半天愣。茗烟一旁提醒道：“他原是荣府里的丫环。”

    一语提醒了那姑子，拍手道：“原来是他，二爷问他做什么？”茗烟骂道：“你管我们爷问来做什么？你只管叫他去就是了。”那姑子连连自说“该死”忙忙的去了，不一时回来，木着脸道：“二爷快别问了，圆觉——就是二爷说的什么方官，如今改了名字叫圆觉了——谁知是个不知礼的，凭人怎么说，只是死不肯出来。”宝玉叹道：“到了这个地步，还是这个性子。”因问姑子“他在那里，你带了我去。”

    姑子遂带路，来到庵中一角柴房，指着道：“他就在里面。”茗烟早又骂道：“好啊，好好的人叫你们拐了来，是当骡马一样关在柴房里的么？”那姑子委屈道：“是他自己与净虚师父犟嘴，师父骂了几句，说要关他在柴房里饿上半日，他恼了，索性住进去不肯出来，并不是我们关他。二爷不信，看那门上可有锁么？”茗烟不信，挥拳踢腿的要打。宝玉忙拦住，劝道：“听起来确是芳官的脾气，他必不致撒谎。”遂来至柴房前，轻轻的扣门叫道：“芳官，是我，我看你来了，你开开门，我同你说话。”门里只是寂然无声。

    宝玉又叩求多下，方听见里面人带泪说道：“二爷请回吧，从此只当我是死了。”宝玉那里肯去，只道：“我好不容易出来，你总得让我见一面。”里面又复寂然，半晌方冷笑道：“二爷果真要见？可别后悔。”宝玉且不懂，只说：“当然要见。”话音未落，柴门“哗”一下拉开，一人蓬头垢面破衣烂衫站在门前，问：“二爷果然要见我？”宝玉定睛看时，唬的仰面后退，惊道：“你是谁？何故唬我？”那人早又将门关了，冷笑道：“我说你并不会愿意见我。”宝玉身上颤抖，指着那门问姑子：“这人是谁？”那姑子苦着脸道：“他不就是爷说的什么方官儿了？进庵来，改了名字叫圆觉，可是半日不闲的，没早没晚只管与师父斗嘴。一时恼了，自己将杯子砸个粉碎，抓起瓷片就往脸上一阵乱划，就变成这样儿了。”

    茗烟方才叫的门开，见那芳官形容虽似，然而伤痕累累，皮肤外翻，直如鬼怪一般，只唬的一阵连滚带爬，这时重又迎上前来，抓住姑子问道：“胡说，好端端的他为何要划伤自己？从前他那样爱俏，那样抓尖儿，如何肯无缘无故划伤了脸？你们把好端端的人拐了来，方的改成圆的，作践得不人不鬼，还说不是害他？我这便抓了你去回太太，必要打死你。”姑子唬的跪地磕头，叫着：“阿弥陀佛，屈死我了，谁敢无故伤人？真真儿的是他自己划伤的。二爷不知道，这圆觉性子最是古怪，谁也拗不过他的，满世里再没第二个。原听说他从前学过戏，平常我们央他唱两句，死不肯开口；不要他唱时，又独个儿哭一回唱一回，扰的人睡不成，连净虚师父都拿他没法子。他为着和师父治气，自己锁了柴门不肯出来，眼错不见的，又把脸也划花了。爷若不信，只管问他。再不然，问净虚师太和芹大爷。”

    宝玉听了，泪如雨下，又问茗烟：“芹大爷是谁？”茗烟想了一想道：“是了，就是后街上周大奶奶的儿子，三房里的芹四爷，专管尼姑道士的。”

    只听芳官在内说道：“你们不必拷问他。确是我自伤面目，与他无干。二爷快去吧，看这里气味不好，薰坏了你。以后也不必再来。”宝玉听他语中犹有关切之意，更是心痛如绞，五内摧伤，欲要去，那里舍的；若不去，又无话可说。茗烟只觉的这庵里充满诡异之气，只巴不的就去才好，因苦劝道：“二爷走罢。就是舍不得他，也总要先回了家，再找个大夫来想法子治好了脸上的伤，还恢复从前模样儿才是。”

    宝玉听他说的有理，且也无别法，只得上马去了。方出门来，却忽听一声清唱断云裂帛，越墙而来，唱的正是从前芳官为宝玉献寿那夜唱过的赏花时：“翠凤翎毛扎帚叉，闲踏庭前扫落花”细细一缕刺入心中，宝玉顿觉锤心刻骨，痛不可抑“呀”一声大哭起来，便要搂马回去，茗烟生怕回府晚了累他受罚，死劝着去了。

    是夜，宝玉梦里只见许多红粉骷髅轮番地来找他，一时花容月貌，一时凶神恶煞，宝玉在梦里问道：“姐姐们是谁？与我素昧平生，无冤无仇，为何要戏弄于我？”那些女鬼便都冷笑道：“无冤无仇？我们本来都是好端端的女孩儿，只为认得了你，也并未做过什么不齿的事，就白白丢了性命名节。你倒只管养尊处优，如宝似玉地装好人，是何道理？”

    宝玉听说，只得再用心认去，却见那些女子不是别人，正是金钏、晴雯、芳官、香菱、司棋一干人，其中又有尤二、尤三姐妹两个，忙施礼道：“宝玉自知有得罪处，却并非有意冒犯。香菱姐姐为何也怪起我来？两位尤姑娘更是只有数面之缘，何以这般见责？”

    香菱笑道：“我来此原不为寻你，乃因绛珠仙子销号之时将届，故而特来探看于她，订立相会之期，也好早做准备。恰遇见司棋妹子魂灵儿，便站下来叙一回话，并不想遇见了你。”

    宝玉道：“既不是来寻我的不是，如何又做出许多鬼脸来吓我？”

    尤三姐冷笑道：“你自己心里有鬼，倒只管怨人。我且问你，既说我们无冤无仇，你何以坏我名节，毁我姻缘，断我性命。如今既然狭路相逢，少不得有仇报仇，欠命还命。”说罢，提了剑便欲刺下。

    忽见一女子腾云驾雾地赶来，叫道：“休要伤她。”宝玉回头看时，却是黛玉，忙挡在前头叫道：“妹妹留心，且莫管我。”那些女子笑道：“见了他林妹妹，倒还有些良心。”又都上前见礼，口称“绛珠仙子”意甚恭谨。黛玉并不答话，只用力将宝玉一推，如坠五里云中。

    宝玉大叫一声，醒来，一身的汗。袭人忙披衣趋近，问他：“怎的了？做什么梦了？”宝玉抚着胸口叫道：“林妹妹可回来了？”

    袭人失笑道：“好好地睡在这里，哪来的林妹妹？”宝玉方知是梦，终不放心，遂对袭人说：“你叫起一个小丫头，要她去潇湘馆探一探，看看妹妹可好？”袭人笑道：“这大半夜的，无缘无故去敲门，你林妹妹岂不恼呢？若再惊起别人来，就更不好了。”

    宝玉情知有理，只是放心不下，遂向袭人说起梦中所见，叹道：“那个地方儿，说起来原有些熟悉，倒好像什么时候去过似的。便是这些人，也都像是旧相识，只不知为何这样怨恨于我。”说着又垂泪。

    袭人笑劝道：“这可是还没醒呢。她们从前与你同一个园子住着，晴雯、芳官更是见天一个桌子吃饭，自然是旧相识，有什么好纳闷的？”

    宝玉道：“不是那么个旧相识，我在梦里看见她们，只觉这个梦从前好似做过的一样，这些人还有这个地方儿，也是从前那个梦里就有的。”

    袭人忽然想起，那日宝玉在东府小蓉大奶奶屋里午睡，醒来也说起这么一个梦，说是什么“太虚幻境”里面有许多人物故事，还同自己偷试了一回，原是两个人的初番云雨。想起旧事，不禁满脸绯红，劝道：“一个梦罢了，哪有那些道理？常人说的：日有所思，夜有所梦。自然是你日夜思念她们，所以才会梦见这些。快睡吧，三更天了。”

    宝玉只得重新睡下，心里只是放心黛玉不下，辗转反复，好容易等得天亮，忙起来亲自叫醒秋纹，命她：“不拘找个什么由头，去潇湘馆里看看林妹妹，回来告我。”秋纹不解其意，也只得应着去了。一时回来，说：“并没什么事，刚起来，正梳洗呢。”宝玉这才放下心来，要水洗了脸，自往贾母房里来请安。只想请过安后再去看黛玉。不料老爷偏传话进来说，仍要叫往北静王府里看戏去，好同着那些王亲大臣多多亲热，学习些规矩礼法。

    原来今儿才是荣宁两府的爷们儿为北王上寿的正日子，宝玉满心不愿意，听说贾政也要去，岂敢违逆，且连脱滑的空儿也没了，只得穿戴起来，带上焙茗等，骑了马，随着贾政的马车径往王府里去。后面家丁浩浩荡荡抬着寿礼走在后面，计有寿桃一百个，寿面一百挂，上等的人参十二支，貂皮一张，南海佛珠一持，金玉狮子各一对，并从苏州精心定造的上等丝缎十二疋，官缎四十八疋，由江宁所织之上用缎十二疋，官缎三十六疋，都有大红案子抬着，大红披巾盖着，招摇过市，两边且有从府衙借的官兵开路。引得那些百姓都站住了在路两边观看，又细数那过往的马车箱案，猜测所献之物，啧啧连声，摇头叹赞不已。

    贾政坐在车内，隔帘看见宝玉满面抑郁之色，骞起帘子训道：“昨儿因要筹备送北王的礼，竟没时间找你算账。我听李贵说，席还没散，你人倒跑了，连下人也不告诉，害得他们找遍了整个北府，闹了多大的笑话。我还没问你，昨天一整日野到哪里去了？你倒又摆出这沮丧样子来堵我的眼，灰头土脸，唉声叹气，哪里像个读书上进的王孙公子模样儿？倘若去了北府也是这样，丢人现眼，失礼打脸，晚上回来定要揭你的皮。”

    宝玉听了，唬得忙道：“并不敢乱跑，昨天因席上实在嘈吵，闹得头疼，所以先走了，就忘记支会贵大哥一声。其实只比他早回家一半刻。”

    贾政还欲教训，想着北静王爷向对宝玉另眼相看，若只管一味训斥得他没情没绪，等下见到北王倒不好。遂忍耐住了，只道：“若论别的本事，量你也没有。这会子左右无事，倒不如细想两首诗来，等着席上祝寿。做得不好，晚上一并罚你。”

    宝玉虽擅诗，却向来不喜歌功颂德之作，也只得勉强答应。骑在马上，搜肠刮肚，百般苦恼。不提。

    且说黛玉一早起来，正在洗漱，忽见秋纹忙忙地走来，又没什么事，只请了安便又匆匆离去，倒觉得诧异。又不好说什么，各自出了半日的神，无可排遣，因知宝玉性子浮躁，总没时间替王夫人抄经，不如自己得闲便替他准备些，免得到时着忙，又急出病来。遂命紫鹃将书案搁在窗边透亮处，洗笔磨墨，抄写一回，因见白驹过隙之喻，想到人们向来形容时光飞逝为“弹指”而僧祗中又云：十二念为一瞬，二十瞬为一弹指。不禁心中所感，遂草书一绝云：

    韶华易逝不易留，

    一念未伏一念休。

    转瞬还翻十二念，

    百回弹指几春秋。

    题过，想到红颜易老，相思难筹，若论自己所受的委屈煎磨，那真是一日三秋，每一瞬每一念满满的都是烦愁，时间竟过得比什么都慢；若论桃红柳绿，花谢水流，却又觉岁月如风，转眼即逝。自己同宝玉从小儿一桌吃，一床睡，何等亲昵无私，而今却难得在一起说句体己话儿，就算好不容易两个人面对面坐着，也有诸多的顾虑猜忌，总不能将心事明明白白地剖诉。况且，即便知道了宝玉的心意又如何，这些年中，他说死说活的疯话还少吗？然而老太太、太太不开口，舅舅、舅母不为自己做主，又能奈何？便只有看着这时光如水，飞流而下，而自己的身子，就一天天耗损下去，只怕终究逃不过“卿何薄命”四个字。想到此，不禁泪流满面，用绢子堵着嘴呜咽。

    紫鹃出去喂了鸟进来，看黛玉好好写着字，却又哭泣起来，摸不着头脑，只得委婉劝道：“姑娘才好了两天，怎么又无故伤心？已经是先天寒弱，再不自己珍惜将养着些，可教人怎么样呢？就是大夫一天来三次，开的方儿能治病，也要姑娘自己平神静气，一心想好才行。”

    黛玉叹道：“你哪里知道我的心思？”

    紫鹃道：“虽然不知道，跟着姑娘这几年，也多少猜着些。其实姑娘又有什么不如意的？虽然亲生父母不在，可也并不至失依没傍的，且不说老太太固然疼爱异常，现有例子摆着，三位姑娘倒是嫡亲的孙女儿，也不过这样；宝玉跟咱们更是一条心，凡姑娘说的话，无不小心奉承，凡姑娘喜欢什么，也都是要一奉十的，如何还只管怄气？姑娘若惜福，就该仔细将养才是。”

    正劝着，却见探春、惜春两个走来，进了门便哭。紫鹃讶道：“这一个还没劝好，又来了两个。只道我们姑娘爱哭，怎么三姑娘、四姑娘如今也都弄起这个光景来？”不住地拿眼睛向侍书、彩屏两个打量，侍书呜咽道：“孙家刚才来人报信，说咱们二小姐昨天无端失足，跌下楼来，至今昏迷不醒呢，两位太太如今已经吩咐琏二爷探看去了，只怕这会儿已经咽气了。”

    探春听了，益发放声大哭，惜春也默默拭泪。黛玉吃了一惊，倒反收了泪，问道：“我们可能还见一面儿... -->>
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